Microsoft på E3 2010

Microsoft hade äran att starta E3 2010 med sin presskonferens. Mässan drar egentligen inte igång förrän imorgon, men redan 04 imorse hade Microsoft ett event där man visade sin nya rörelsekänsliga kamera och nyss avslutades den huvudsakliga presskonferensen. En presskonferens som det var ovanligt lite känt om på förhand. Microsoft är ju normalt ett företag som läcker information som ett såll, men den här gången hade man lyckas hålla tyst.

Därför var det få som visste vad som skulle hända när {Call of Duty: Black Ops} inledde tillställningen. Mark Lamia från Treyarch fanns på scen och spelade, mängder av nytt material visades med gott om råröj. Treyarch är förmodligen rejält revanschsugna och efter Infinity Wards kollaps, lär det vara just de som ska förvalta seriens arv. {Call of Duty: Black Ops}-visningen avrundades med en hysteriskt cool sekvens där man hoppade in i en Hind (Mil Mi-24) för att röja runt i Vietnams djungler.

Xbox 360-chefen Don Mattrick intog scenen. Orsaken till att {Call of Duty} fick inviga deras mässa berodde på en exklusiv deal med Activision, förklarade han. Allt nedladdningsbart material till {Call of Duty}-serien under tre år framöver kommer vara tidsexklusivt till Xbox 360. En tyngre deal än man kan tro som kommer leda till många glada/sura miner (beroende på vilken konsol man äger) varje gång det blir DLC-dags.

{Call of Duty: Black Ops} invigde Microsofts presskonferens. Microsoft har gjort en deal med Activision om att Xbox 360 ska få allt nedladdningsbart material tidsexklusivt till samtliga {Call of Duty}-spel fram till och med 2012.

Mattrick gick vidare med att berätta hur stort det här med E3 börjar bli. I år direktsändes Microsofts E3-mässa direkt på Time Square i New York (när händer något liknande på Plattan i Sverige?), och att se showen live på nätet har aldrig varit enklare. Mattrick berättade vidare hur årets E3-mässa skulle bli något av en milstolpe, ett nytt sätt att se på film, spela spel och lyssna på musik. Han syftade på Kinect (före detta Natal), och skulle senare under mässan åtminstone få delvis rätt.

Gäst nummer två hos Microsoft var ingen mindre än Hideo Kojima som presenterades som en vän till Mattrick. Hur det är med den saken ska jag låta vara osagt, men han var i alla fall där för att visa {Metal Gear Solid: Rising}. Kojima är för övrigt en av extremt få japanska producenter som på förståelig engelska själv berättar vad som är på gång (Tetsuya Mizuguchi på Q Entertainment och Tomonobu Itagaki på Valhalla Game Studios är de enda andra jag kommer på).

{Metal Gear Solid: Rising} handlar enligt Kojima om att klyva saker. Något som lät kryptiskt men som snart fick sin naturliga förklaring. Rising ser ut att ha mer gemensamt med spel som {Ninja Gaiden} än tidigare delar i serien och en av de stora grejerna är faktiskt stilistisk klyvning. Raiden glider omkring och hugger pelare så hus rasar, kapar fiender på längden och tvären (och de flygande kroppsdelarna i ännu mindre anatomiska beståndsdelar). Visningen avslutades med att Raiden klöv vattenmeloner till små tjusiga klyftor, och trots att jag inte är något superfan av Metal Gear måste jag säga att jag inte varit såhär sugen på ett spel i serien sedan det första {Metal Gear Solid}.

{Metal Gear Solid: Rising} handlar om att klyva saker och var enda multiformatsspelet som visades på Microsofts presskonferens utan löften om exklusivt innehåll.

Kojima avlöstes av Phil Spencer från Microsoft Game Studios som berättade att detta år är det viktigaste för Xbox 360, och sedvanligt PR-skryt om hur tunga hardcore-titlar Microsoft har. Något som ledde fram till att Cliff Bleszinski (Epic) intog scenen för att visa {Gears of War 3}. En av de stora nyheterna, co-op för fyra personer, demonstrerades och ser faktiskt ut att tillföra något till konceptet.

Den som fruktat mer av samma (även om tvåan var bra, vill man ju ha utveckling) tycks ha oroat sig i onödan och de nya fienderna liksom flera nya funktioner visar varför Cliff Bleszinski räknas som en av stora. Löjligt bra grafik, fräsiga effekter och sedvanlig action modell pucko-macho tycks göra det här till en riktig höjdare. Kvällens förmodligen största applåder avrundade Cliffys visning. {Gears of War 3} släpps för övrigt i april nästa år.

Dags för näste legend att stiga upp på scenen, nämligen Microsofts Europa Xbox-chef, Peter Molyneux. Han visade upp det första spelbara materialet från {Fable III} som ser rejält charmigt ut. Strider med stora arméer, gungande skepp, lummiga skogar och mer av den brittiska fantasy vid vant oss vid. Molyneux lovar att ens val ska få större konsekvenser än vanligt och att {Fable III} ska släppas den 26:e oktober.

{Fable III} ser ut att bjuda på mer gemytlig brittisk fantasy och mer av Peter Molyneux galna idéer. Premiären är sent i oktober.

Spencer är tillbaka på scen och berättar att det är dags att avslöja något helt nytt, exklusivt. En ny ledande oberoende utvecklare som nu ska ansluta sig till Microsoft Game Studios, nämligen Crytek. En kort, alldeles vettlöst snygg trailer visas av vad som ser ut som en sliten gladiator på ett stort fält. {Codename Kingdoms} kallar man spelet och mer än så är ännu inte känt. Min personliga gissning är att det här är Microsofts svar på {God of War}-serien, och segmentet kändes nästan bortslarvat på grund av bristen på info. Det här lär dock bli en stor titel att hålla utkik efter framledes.

Efter två legendariska Xbox-serier och ovan nämnda Crytek-titel var det till slut dags för den största av dem alla, nämligen Halo (över 34 miljoner sålda spel). Marcus Lehto från Bungie steg upp på scen och berättade att {Halo: Reach} var deras största projekt hittills, innan han greppade handkontrollen och visade en bana ur äventyret som tveklöst är det tyngsta och vräkigaste i serien hittills. En rad coola action-sekvenser avlöstes av en resa till omloppsbana (där Master Chief för övrigt borde finnas) och Halo förvandlades plötsligt till ett actionspel med ilsnabba skepp i rymden. Lite Master Chief möter Fox McCloud. Fett!

Nu har turen kommit till kameran som tidigare var känd som Natal. Kinect blir det nya namnet och Microsoft förklarar att de tänkt att den ska ersätta... ja... allt. Handkontroller, fjärrkontroller, muspekare, headset, webbkameror och you name it. Microsoft visar hur man med rörelsekänslighet och röst navigerar runt i Xbox 360-menyerna, vilket tycks fungera utmärkt. Om det är snabbare och/eller smidigare än handkontroll ska jag dock låta vara osvuret.

Många av Microsofts egna spel saknades på mässan, däribland {Crackdown 2} som släpps redan nästa månad.

Microsoft kör även en snabbis om kommande Windows Mobile 7, som kommer låta dig ha Xbox Live på fickan var du än är med både spel, avatarer och achievements. Tanken är att du ska kunna bygga på din poängsamling både när du åker spårvagn i Göteborg, står i kön på Ica Kvantum i Östersund eller sitter på ett charmigt fik någonstans i Lund. Det här är något jag gärna hade sett få mer plats på mässan, dels eftersom det kommer bli en viktig grej för Microsoft, men även eftersom det faktiskt i praktiken är en bärbar konsol från Microsoft.

Den stora grejen med Microsofts presskonferens 2010 är dock Kinect. Det är för Microsoft en lika viktig grej som en helt ny konsollansering och mer eller mindre resten av mässan dedikerades till just detta. Vi behandlar dock Kinect i en helt egen artikel, men allt från konversationer till sporttittande och hur kameran följer dig tack vare inbyggd motor demonstrerades. I sig inget revolutionerande, men det handlar inte om att vara först, utan om att göra det rätt, och dessa delar av Kinect tycks fungera utmärkt.

De flesta av oss är väl dock mest intresserade av att se hur Kinect fungerar i spel, vilket Microsoft demonstrerade i en rad Wii-inspirerade spel med motsvarigheter till allt från Mario Kart till {Wii Sports} och {Wii Play}. Hetast kändes spontant ett Harmonix-spel kallat {Dance Central}, där det gällde att i allt högre tempo utförande dans-moves. Harmonix visade Konami hur man gör gitarrspel för en västerländsk publik och det skulle inte förvåna mig om man lyckades göra samma sak med dansspelen (ni minns dansmattorna som aldrig riktigt fick det där breda genomslaget i väst, men som var överlägset superstörst i Japan).

Kinect Adventures var ett av de nya spel som visades, medan Kinect Joy Ride är en ny version av Joy Ride som visades på E3 redan förra året.

Den stora "killer appen" för Microsofts kamera tycks vara ett Star Wars-spel. Ljussablar i realtid med Kinect där man får hugga sina offer sönder och samman. Det lilla som visades av spelet visar en snygg och ambitiös titel som säkert kan bli hyfsat populärt.

Mattrick går tillbaka på scenen efter en lång Kinect-visning för att avsluta konferensen. Han berättar att det är tioårsjubileumet från det att man visade Xbox första gången och nu är redo att skriva ytterligare ett nytt kapitel. Kinect är ett sätt att göra det, säger han, och en ny, mindre Xbox 360 ett annat.

Han lyfter på en Xbox 360 som står bredvid honom, som visar sig bara vara ett tomt skal. En ny, mindre Xbox 360 finns därunder. Bra mycket mindre till och med, och svart glänsande. Den kommer ha en 250 gigabyte stor hårddisk och inbyggt wifi, och ändå säljas för samma pris som de nuvarande Xbox 360-enheterna. En bra mycket bättre deal alltså. Konsolerna kommer att finnas till försäljning från den 16:e juli här i Europa.

Xbox 360 får samma behandling som bland annat NES, Mega Drive och Playstation fått tidigare, med en helt ny design. Den nya konsolen har större hårddisk och inbyggt wifi samt att den fysiskt sett är betydligt mindre.

Xbox 360+ och Kinect. Tillsammans är de sotsvarta och högblanka. Sexigt eller inte?
Det avslutar Microsofts presskonferens. En ovanlig sådan, nästan helt utan multiformatstitlar, utan Xbox Live Arcade-spel, nästan kliniskt befriad från siffror och med massivt fokus på Kinect. De har förmodligen aldrig presenterat fler nya titlar och hårdvara vid en och samma presskonferens än denna, men för den som inte är intresserad av rörelsekänsligt spelande är resultatet lite tomt.

Klart är att det är väldigt mycket som fattas för Microsoft som bara har ett spel utannonserat för nästa år ({Gears of War 3}), Rare är fortfarande märkligt tysta och egna kommande spel som {Crackdown 2} samt {Alan Wake}-expansionerna saknades helt. Och vad hände egentligen med 3D-grafik och digitale fjolårsungen Milo? Det var en konferens om rörelsekänslighet, som sagt, vilket är vad Microsoft vill att vi ska minnas.

Artikel om Nintendos presskonferens: LÄNK!

Artikel om Sonys presskonferens: LÄNK!