Codename: Panzers, Phase One

Stormregion är ena riktiga hejare på att göra RTS-spel som både är snygga och väldigt genomtänkta. Codename: Panzers är inget undantag. Strategispel har en tendens att antingen vara alldeles för komplexa och svåra att behärska eller så är de löjligt enkla och följer precis samma gamla vanliga mall som vi sett hundra gånger tidigare. Skönt då att se när det kommer spel som inte går på den säkra vägen utan ger sig ut på lite upptäcktsfärder in i strategispelandets okända skogar.

Handlingen utspelar sig under andra världskriget och vi får prova på att kontrollera amerikaner, ryssar och tyskar. Det ger tre stycken skilda kampanjer med 10 uppdrag i varje. Den tyska kampanjen handlar om invasionen av Polen och Frankrike och här är det Blietzkrieg för hela slanten. Som ryss får man ge sig i kast med att kasta ut den tyska invasionen av moderlandet och till sist är det de allierade och invasionen av Normandie.

Spelet innehåller inget jolmigt basbyggande utan genom att klara de tidigare uppdragen så förtjänar man erfarenhetspoäng. Det är dessa man använder för att köpa nya enheter innan varje uppdrag. Även om jag själv inte alltid gillar konceptet med att alltid bygga en bas i början av varje uppdrag så tycker jag att systemet i Codename: Panzers inte heller är riktigt lyckat. När varje liten del av resten av spelet bygger på realism och på att vara historiskt korrekt så känns den här modellen inte riktigt som den passar in i spelet.

Så till en början så får man nöja sig med stationärt artilleri som måste dras av en lastbil och stridsvagnar byggda av papp. Lite senare in i spelet så har man råd med värre grejor och kan kosta på sig riktiga stridsvagnar som mosar det mesta och självgående artillerienheter. Bland infanterienheterna så finns det massor av olika typer att välja mellan. Allt från prickskyttar till sjukvårdspersonal och stridvagnsbesättningar finns med. Det är inte heller sämre ställt med alla fordon. Det finns en hel hög av mysiga mördarmaskiner att välja bland. Alla enheter är otroligt detaljerade på ett sätt som jag nog knappt sett i ett RTS tidigare. Känslan av att leka med någon annans minutiöst byggda modellenheter finns hela tiden närvarande. Något som ökar spelets realistiska känsla. Det finns inget i spelet som är insmickrande eller smålöjligt. Allt är gjort för att det ska kännas så riktigt som möjligt. Något som jag verkligen gillar är att fordon och stridsvagnar backar undan från fienden. Många spel skryter med att de, precis som i Panzers, har olika starkt pansar på olika sidor av ett fordon. En stridsvagn har tjockare plåt i fronten etc. Men i de flesta andra RTS-spel så vänder en stridsvagn rumpan mot fienden så fort man vill att den ska retirera. Något som skulle vara rent självmord i verkligheten.

Man får som sagt spela som tre olika sidor i spelet. Man har även ett par "hjältar" till sitt förfogande på vissa av uppdragen. Dessa fungerar ungefär som i de tidiga Command & Conquer-spelen och är rätt så flexibla infanterienheter som klarar av långt mer än de vanliga soldaterna. Man har försökt koka ihop en storyline i spelen, men den är inte riktigt så engagerande som man kanske skulle ha önskat, men det är väl kanske inte därför som man spelar RTS i och för sig.

Terrängen ser helt ok ut, men vad som verkligen glänser är att det mesta av omgivningarna som till exempel byggnader och träd är förstörbara. Terrängen och banorna skiftar också en hel del då man inom kampanjen kastas mellan olika slagfält och årstider. Man hinner knappt tröttna på en sak innan det är en annan uppdragstyp och ett annat slagfält som gäller. Spelet är mångsidigt och det finns många sätt att ta kål på sina fiender. En grupp soldater med eldkastare kan enkelt värma upp en stridsvagn så att den blir för het för besättningen. Man kan placera ut minor och överta fiendens övergivna material. Codname: Panzers innehåller över 30 uppdrag, online- och LAN-lägen och är därigenom ett av de fylligare RTS-spelen på länge. Tyvärr finns det ingen editor med i spelet så att man kan göra egna online-banor. Något som vi blivit bortskämda med att kunna göra på senaste tiden. Bortsett från det och det lite simpla systemet med erfarenhetspoäng så är Codename: Panzers ett väldigt komplett strategispel för oss som gillar realism.