Rainbow Six 4: Lockdown

När Onkel Toms regnbågssoldater återvänder till våra konsoler nästa år är det inte för att rädda världen från ett anonymt hot, utan för att kämpa för sin egna överlevnad. Denna gång slår onda makter till betydligt närmare än de är vana vid, då någon har bestämt sig för att utrota Rainbow Six en gång för alla. Något som eskalerar när en av gruppens medlemmar kidnappas. Ett uppdrag i Algeriet går farligt snett och den gamle trotjänande vapenbrodern Dieter Weber förs till okänd plats. Något som får resten av styrka Rainbow att söka ut sin hämnd, och sin vän.

Huvudrollen tillhör återigen av Ding Chavez, Rainbows självklare ledare ute i fältet, och med honom finns en trupp på ungefär tio soldater till i Rainbow-styrkan. Självklart finner vi Eddie Price och Louis Loiselle från förr, men även en handfull nya bekantskaper. Då Rainbow Six är en multinationell styrka har man även fört in lite mer variation på nationaliteterna. Bland annat återfinner vi en svensk kvinna vid namn Löfquist. Den Rainbow-kunnige kan här lätt komma ihåg att fru Löfquist minsann heter Annika i förnamn, och har hängt med sedan det allra första spelet fast då inte som spelbar karaktär. En gammal favorit som gör glatt återbesök. Hurvida vår norska kollega kommer att närvara är dock ännu okänt. Denna gång vill man eliminera det generiska soldatutseendet och tillför istället lite arkadbetonad variation på de olika soldaterna. Vi är ju vana vid att Ding, Eddie, Louis och Eddie har fört sig med diverse olika huvudbonader för att få en lite mer individuell prägel, detta har nu förstärkts flerfaldigt. Såväl utrustning som uniformer är denna gång mer personligt utförda, och även utseendet skiljer sig brett mellan de olika karaktärerna, och man kan bland annat förvänta sig en karaktär med moderiktiga hårkorvar som löper längs kraniet (läs: cornrows). Detta är för att vidare förstärka lagkänslan och lätt kunna särskilja vän från fiende på fältet.

För att försöka kamoflera det faktum att man verkligen befinner sig i ett spel, har Ubisoft sett till att göra spelets grafiska användargränssnitt en del av spelaren i sig. Likt Samus Aran bär Ding en hjälm där visiret förmedlar information såsom ammunition kroppslig vigör. Under eldgivning påverkas visiret genom att spraka och bråka, för att sedan varna användaren när döden kommer lite för nära. Kvar finns de gamla alternativen för att beskåda världen med mörkerseende eller värmekänsligt sådant.

Fiendens intelligens har det jobbats hårt på, med flera olika klasser av fiender där det varierar från enkla amatörer med farliga vapen till superskickliga supersoldater som verkligen vet vad de sysslar med. Det ska även bli mer aktivt granatkastande, något som vi såg redan i övergången mellan Rainbow Six 3 och Black Arrow. Självklart hänger även ens egna medlemmar med i jakten på bättre intelligens, även om man tidigare har fått åtnjuta relativt intelligenta kollegor. En bug vi hoppas att Ubisoft åtgärdar är dock den bug där ens medsoldater mer än gärna valsade in framför spelarnes sikte, bara för att hastigt avlida i en hektiskt eldstrid. Orderhanteringen sköts på precis samma sätt som tidigare, med ett enkelt men intuitvt system där man antingen gastar ut order i soffan, eller använder sig av handkontrollen. Som alltid tidigare funkar det otroligt smidigt, och är betydligt bättre än det system som återfanns i till exempel Ghost Recon 2. På Playstation 2 kommer man även att finna en rörelsesensor som snappar upp allt som springer omkring på en tiometersradie. Varför radarn bara återfinns på PS2 är oklart, men Ubi Softs intentioner är att tillföra ett taktiskt moment där man kan överraska fienden. Samtidigt som man kanske kan upptäcka en analkande fiende innan han har hunnit tömma sin kalashnikov i ens lekamen.

Grafiskt är det inte allt för mycket som skiljer. Grafiken i konsolspelen är godkänd, utan att vara briljerande, men denna gång lovas en mer levande värld med fler fysiska objekt som går att påverka. Detta tack vare implementeringen av den välanvända fysikmotorn Havoc 2.0. Partikeleffekter såsom damm och rök har förbättrats enormt och erbjuder nu tjocka härliga upplevelser. Banorna är stora och hyfsat detaljrika, dock utan att ta andan ur spelaren. Har man spelat de tidigare spelen kommer man definitivt att känna igen sig.

För eldstrider kommer det att bli ännu mer av. En utveckling vi såg i Black Arrow var det faktum att det blev mer och mer utomhusscener i trånga miljöer, något som återigen kommer att finnas med på ett flertal ställen i det nya spelet. Ska man vara lite elak skulle man kunna säga att Lockdown kommer att bli lite som ett trångt Ghost Recon. Men intensiteten är det inget fel på. Fienderna är fler och argare än förut, vilket leder till fler våldsamma strider med större utmaning. Tyngre beväpning och mer trängda situationer kommer att leda till fler hjärtan i halsgropen och tidig blodsmak såväl i som utanför munnen. Med i striden kommer man även att finna helikoptrar och denna gång ännu fler raketgevär från fiendens sida, och man kan även förvänta sig riktig taktik från sina motståndare, allt för att få Rainbow-styrkan att förgås av elakartad blyförgiftning. Jakten på Dieter kommer att ske över hela världen, och bland annat Amsterdam och Sydafrika kommer att stämplas till i resepasset för spelaren.

Vad som är ordentligt intressant är det fristående karriärläge som Xbox Live kommer att använda sig av. Här skapar man sin egna unika soldat och låter denne härja friskt mot gräsrökande amerikaner och fylledruckna och språkhandikappade engelsmän. Man får välja specialinriktning från allt mellan granatexpert, sjukvårdare, kommandosoldat eller taktisk expert, bara för att nämna ett par. Allt eftersom man skaffar sig poäng och listan på virtuella människor man har dödat växer, får man tillgängligt nyare tillbehör till sin soldat. Detta handlar först och främst om personliga detaljer till spelarens utseende, men även lite mer avancerade bonusar kommer att låsas upp. Färdigheterna med olika vapentyper växer med tiden, och man får själv välja lite olika färdigheter att fokusera på, allt för att få en karaktär som passar så perfekt ens egna spelstil som möjligt. Då Rainbow Six-spelen redan är omåttligt populära är det inte svårt att tro att serien kommer att åtnjuta lite av en renäsanns med sitt särpräglade onlinespel. Även PS2 kommer att få ett onlineläge, precis som förut, men med helt andra banor än Xbox-spelet, och även utan karriärläget.

Gamereactor besökte nyligen Ubisofts Montreal och pratade på plats en hel del med producenten till Lockdown; Louis Lamarche.

Spelet ser på flera sätt betydligt mer lättspelat och arkadaktigt ut än exempelvis Rainbow Six: Ravenshield eller Rainbow Six 3. Varför har ni valt att gå den vägen?
- Jag skulle absolut inte hålla med om att Lockdown är arkadaktigt men visst, vi vill nå en större målgrupp med vårt fjärde spel än vad vi tidigare gjort och därför lägger vi mer krut på själva actionmomenten i denna del. Strukturen är dock densamma som i Rainbow Six 3 med ordergivning, zulu-orders och grundläggande taktik för strid inomhus och i tätbebyggt område. Vi vill inte avskräcka ovana spelare så vi har också valt att presentera spelet lite, vad ska jag säga... "flashigare".

Alla de olika möjligheterna för att skapa sin egen figur för spel över internet ser väldigt spännande ut, kan du berätta lite mer om detta?
- Customization-möjligheterna i Rainbow Six 4: Lockdown kommer att bli större och djupare än i något annat actionspel som går att spela via PS2 Broadband eller Xbox Live idag. Man kommer att kunna skräddarsy sin spelares utseende in på detaljnivå och samtidigt kunna spela åt sig erfarenhetspoäng som man sedan kommer att kunna tilldela över en rad olika områden för att förbättra sin figur på exempelvis vapenhantering eller träffsäkerhet, kondition eller styrka. Vi kommer att stoppa in mängder av småprylar som olika hjälmar, olika dräkter, olika glasögon, handskar, skottsäkra västar och dylikt tillsammans med massor av andra läckra detaljer. Vi vill behålla spelaren på nätet, i vårt spel helt enkelt.

I Playstation 2-versionen kommer ni att inkludera en rörelsesensor som känner av fiender även genom väggar, tror du inte att detta kommer att förta en del med tjusningen med Rainbow Six, att alltid vara beredd och alltid vara försiktig eftersom man aldrig vet vad som kan dölja sig bakom nästa rum?
- Om det var något vi lärde oss med Rainbow Six 3 och Rainbow Six 3: Black Arrow så var det att alla spelar ett spel på helt skilda sätt och att de vill kunna variera sig i sin spelstil. i Rainbow Six 4 kommer vi därför att utöka dessa valmöjligheter och en av dessa är möjligheten att spela med rörelsesensorn påslagen. Vi tror att det kommer att uppskattas av många men att den även kommer att stängas av av många arfarna Rainbow Six-spelare. Vi såg spelare i Rainbow Six 3: Black Arrow som spelade igenom spelet utan att avlossa ett enda skott, något som gjorde oss alla väldigt förvånade och banade väg för mer variation i spelupplägget från vår sida.

Till våren landar Rainbow Six 4: Lockdown till våra konsoler, och någon gång under året kommer även den alternativa PC-versionen som sägs vara en mer tradiotionell Rainbow Six-titel med allt vad simulerad taktig innebär. Trots att inget är bekräftat sägs det att skillnaden mellan de nya spelen till konsol och PC kommer att skilja sig på samma sätt som Raven Shield på PC, och Rainbow Six 3 på konsol gjorde. Konsolspelen kommer helt enkelt att bli enklare, mer strömlinjeformade actionfester där taktikmomenten har beskurits till fördel för en hel del glatt actionösande. Inget är dock än bekräftat, klart står dock att 2005 ser ut att bli ett riktigt bra år att bekämpa terrorism på konsol.