Enemy Territory: Quake Wars

Splash Damage är ett litet okänt företag om ligger bakom ett av de mest spelade spelen online idag. De fick i uppdrag av id Software att utveckla ett expansionspaket till det Grey Matter-utvecklade Return to Castle Wolfenstein. Expansionspaketet ansågs dock inte hålla måttet vad gällde uppdragen för den ensamme spelaren. Därför fick id Software idén om att släppa flerspelarkomponenten gratis via internet, något som visade sig vara ett genidrag. Ett redan bra och djupt spel blev än mer fantastiskt, och är ett av de mest spelade actionspelen via internet idag, näst efter Counter-Strike med sina två olika varianter. Gratistillägget som kom att heta Enemy Territory lockar fortfarande massor av spelare och här såg id Software och Splash Damage chansen att göra något ännu större av det hela.

Medan Raven Software arbetade hårt med Quake IV för ids räkning, fick Splash Damage uppgiften att bredda Quake-universumet ännu mer. De tog grunderna från sitt Enemy Territory och förde in det i Quake-universumet, där striden mellan mänskligheten och de makabra Stroggos ersatte det allt för uttjatade kriget mot Hitlers elaka tyskar. I det splitter nya Enemy Territory: Quake Wars får vi veta hur allt började, hur Stroggerna slog till mot jorden, och hur vi slog tillbaka. Bakom blodiga strider matas spelaren med information om hur allt började och hur den mänskliga teknologin tog flera steg för att kontra det nya hotet från de utomjordiska farorna.

Enemy Territory: Quake Wars är alltså den första delen i historien mot Stroggerna och utspelar sig före händelserna i Quake II där allt vände och jordens försvarsstyrkor flög iväg till planeten Stroggs för att dela ut lite välförtjänt stryk till maskinhybriderna. Denna gång handlar det inte om något man laddar ner gratis från internet, då det handlar om en helt fristående produkt man måste betala för som i affären.

Mänsklighetens hittils största fiende, Stroggos är lite som gräshoppor. De flackar runt i den stora svarta rymden och letar upp lite schyssta livsformer att skjuta till småflisor. Sedan använder de resterna för att bygga nya soldater och så letar de upp fler civilisationer att förinta. När de så anländer till jorden är välkomnandet allt annat än vänligt och ett fullskaligt krig bryter ut. Enemy Territory: Quake Wars kan beskrivas som Quake IV som korsbefruktar Battlefield 2. Dels bygger det vidare på hela historien om människornas kamp mot Stroggerna, samtidigt som det är klassbaserat lagspel som gäller, och spelaren får själv välja om man vill förinta eller rädda vår egna ras.

Att utrota saker, vilken sida man än befinner sig på, kräver att det finns en respektabel arsenal och gott om hjälpmedel för dödsbringande. Ett område Enemy Territory: Quake Wars imponerar på. Splash Damage är tydliga med att de båda lagen inte kommer att spegla varandra, utan istället ska de utgöra två unika upplevelser. Detta betyder att en funktion som finns hos Stroggerna inte behöver finnas hos jordens försvarsstyrkor, då de istället har en annan funktion som är tänkt att i slutändan ska balansera ut allt. Allt som allt är det tänkt att unika klasser, fordon och vapen ska skapa ett sug att upptäcka båda lagen, såväl som ge mångsidighet till spelet. Sammanlagt ska det finnas 40 olika fordon att ta sig fram med på banorna, något som inkluderar helikoptrar, Walker-robotar, svävartanks, militärjeepar, luftburna attackskepp och mycket annat.

Varje karta i spelet innehåller specifika uppdrag såväl primära som sekundära som bestämmer åt vilken sida som får övertaget i kriget. Det kan handla om att ingenjörstrupperna måste sabotera en Strogg-installation, något som krävs att infanteriet backar upp dom ordentligt. Klarar ena laget av att fullfölja ett sekundärt uppdrag betyder detta en given bonus när anfallet mot huvudmålet inleds, och varje bana ska ha sina unika uppdrag. Banorna kommer alla att utspela sig i gigantiska utomhusmiljöer och den så negativt omtalade Doom 3-motorn har uppdaterats med ny teknologi från gurun John Carmack.

Megatexture heter funktionen gör det möjligt att lägga en enda stor textur på spelplanen, och ändå få fantastiskt resultat. Miljöerna kommer att variera från det ökenlandskap vi har fått se, till skogar och även snölandskap. Den uppgraderade Doom 3-motorn ger ett makalöst resultat och effektfyrverkeriet inkluderar ganska exakt precis allt man kan förvänta sig inom ursnygg grafik. Visträckta områden där de olika lagen kan såväl rasera som upprätta olika strukturer, otroligt detaljrika spelarmodeller och fordon, mängder av läckra småeffekter. Normal mapping och dynamiskt ljus är självklart standard, och denna gång bidrar till och med månen med sitt spöklika sken under nattliga strider. Med vad som ser ut att smula sönder allt annat, effektmässigt, är vad som händer när en mycket stor kryssningsrobot slår i marken och lämnar enbart bränd mark efter sig. Detta kryssningsrobot är självklart ett av de uppdrag man kan välja att utföra, om man vill eliminera ett av hoten som finns mot ens lag.

Någon gång nästa år kommer Enemy Territory: Quake Wars att landa på butikshyllorna för att slåss mot Battlefield-spelen, och vi kan knappt vänta på att skjuta Stroggs i småbitar.