Pro Evolution Soccer 6

Det är ingen tvekan om vem som vinner årets duell mellan de två stora fotbollsspelen. Konami är vinnaren utan att egentligen innovera eller förbättra sitt spel på något iögonfallande sätt. Sakta men säkert närmar sig Konamis virtuella fotboll den verkliga förlagan.

Varje år när det kommer en ny version av Pro Evolution Soccer så man måste man på nytt lära sig hantera de finjusteringar som producenten Seabass och hans team gjort. Det är inga revolutionerande nyheter, men de påverkar allt som sker på planen. I år har Konami lagt till den franska ligan eller bytt ut ett och annat licensierat klubblag, och så har man licensierat en rad landslag bland dessa det svenska. Men det är inget som gör varken till eller ifrån i mina ögon. I direkt jämförelse med Electronic Arts Fifa 07 är antalet licensierade spelare och klubbar pinsamt även Xbox 360-versionen av Fifa 07 bara innehåller sex ligor.

Något som däremot har förbättrats ordentligt är animationerna som blivit ännu bättre och spelarnas balans påverkar nu i högre grad vilka möjligheter man att röra sig och hantera bollen. Bollfysiken har länge varit spelseriens adelsmärke och det som verkligen skilt Pro Evolution Soccer från konkurrensen och årets upplaga är inget undantag. Det känns hela tiden som bollen rör sig helt naturligt i förhållande till underlag och spelarnas bollkontakter.

Målvakterna har blivit lite mer oförutsägbara, på gott och ont, men jag upplever det som verkligare att de agerar mer varierat vare sig det handlar om ett misstag eller en fantomräddning. I övrigt är den artificiella intelligensen som vanligt mycket välgjord, spelarna ger varandra understöd och faller ifrån för att bevara ett taktiskt upplägg och ytterbackar kommer på överlappningar när korridoren är ledig och yttern klivit inåt. I {Pro Evolution Soccer 6} måste du tänka som en riktig fotbollspelare, variera dig, starta om anfall, rulla bollen i backlinjen och slå krossar. Det finns ingen asfalterad autostrada till framgång som fungerar gång efter annan. Något som jag aldrig varit riktigt nöjd med i fotbollsspel är hur inkasten hanteras.

I Pro Evolution Soccer 6 kan man röra sig fritt när motståndaren har inkast utanför en osynlig halvcirkel, lite som vid en frispark och det fungerar trots allt bättre än tidigare. En annan viktig detalj är att domarna är mindre benägna att blåsa och att dina spelare hellre kämpar på än lägger sig, vilket stundtals ledde till viss frustration i {Pro Evolution Soccer 5}. Visst jag vet att det funkar så i verkligheten, men vissa saker som onödiga filmningar vill jag helst slippa när det är jag som styr händelserna på planen.

Det kräver alltid engagemang och koncentration när man spelar Pro Evolution Soccer 6. Har du mycket att tänka på eller lite huvudvärk märks det direkt på resultatet, vare sig du spelar mot datorn eller mot en kompis. Utmaningen är som vanligt tuff och sakta men säkert får man jobba sig uppåt i svårighetsnivåerna. Xbox 360-versionen innehåller förbättrad grafik även om den inte når samma klass som i Electronic Arts Fifa 07. I övrigt är det mesta sig likt, även om det känns som spelet är en aning kvickare och mer "arkadigt" till Xbox 360.

Det är helt klart en jämnare kamp mellan EA och Konami på Xbox 360. Speciellt när Konami valt att plocka möjligheten att skapa egna lag och spelare samt förändra utseendet på de som finns till Xbox 360. Det känns märkligt och i mina ögon oerhört korkat då de flesta Pro Evo-spelare lärt sig acceptera bristen av licenser just för att de kunnat redigera samt skapa egna lag och spelare. Personligen måste jag säga att jag föredrar Playstation 2-versionen av Pro Evolution Soccer 6 just av detta skäl, men även för att jag är mer van att spela Pro Evolution Soccer med Dual Shock 2.

Karriärsläget Master League har försetts med nya inställningsmöjligheter, vilket är välkommet även om det känns trist att Konami valde att ta bort onlinefunktionaliteten i Master League i slutskedet av utvecklingen (det fanns faktiskt med i menyerna i preview-versionen). Master League är den ena ingrediensen som gör att Pro Evolution Soccer har en hållbarhet som försvarets konserver, den andra är naturligtvis att spelet aldrig blir enformigt när man spelar med eller mot en kompis online eller i en och samma spelsoffa. Personligen tycker jag att det är överlägsen underhållning att spela tillsammans i ett och samma lag.

Det är lite synd att Konami inte lagt till fler licensierade lag även om det är positivt att franska ligan tillkommit för när det kommer till spelet på planen är Pro Evolution Soccer överlägset. Det finns en genuin känsla med alltifrån tempo till hur bollen beter sig till hur spelarna rör sig på planen. Det här är fotboll i spelform när den är som bäst.