Brütal Legend

{Brütal Legend} har snurrat i Tim Schafers spektakulära hjärna länge. Vid flera intervjuer har han sagt att redan under arbetet med {The Secret of Monkey Island} funderade på en heavy metal-titel och trots att killen gjorde Full Throttle (1995) tycks hårdrocksinpirationen inte ha sinat. Med Jack Black som röstskådis till roadiehjälten Eddie Riggs, en massa klassisk rockmusik och ett yxrelaterat upplägg med massa slakt är det tänkt att {Brütal Legend} ska gå hem hos både gamla Schafer-fans och den breda massan.

Demon av {Brütal Legend} börjar med att Eddie Riggs skickas till "The Age of Metal", metallåldern om man så vill, en konsekvens av att ha återuppväckt den onde Ormagodon genom att ha blödit i sitt bältesspänne (hmm). Väl på plats i den mystiska metallåldern upptäcker Eddie att människorna där är i akut behov av hjälp; de är förslavade av en enormt ondskefull demon och dennes assistent general Lionwhite.

De som väntat sig ett stillsamt äventyr i stil med Schafers {Grim Fandango} lär bli besvikna; {Brütal Legend} är ett actionspel och det tar inte lång tid innan vi får se bevis på det. När Eddie blir attackerad av tre vildsinta druider rycker han åt sig en yxa kallad The Separator och gör anfallarna till hackebiff med några enkla combos. Om du tycker det är brutalt och oetiskt att döda druider så blir det värre. Inom kort har Eddie även spöat en långbent (visserligen grotesk och monsterlik) nunna...

En bit in i demon får Eddie med hjälp av ledtrådar som "metal-gudarna" lämnat efter sig tillgång till en bil, ett riktigt läckert raggaråk till hot rod som han döper till The Deuce. I en skönt komisk scen rusar en ilsken mobb av nunnor och druider (The Mob Rules!) och Eddie är i full färd med att sätta ihop sin bil. När sista muttern är fastskruvad fäller Jack Bla... förlåt, Eddie Riggs, den sköna one-linern "I call it the druid plow" och bränner iväg i ett racingmoment av spelet där vi får plöja genom ett hav av fiender. Tungt!

När så The Deuce plogat färdigt är det dags för bossfight mot en ormvarelse med dåligt humör och en absurd mängd sylvassa tänder. Här ska vi också köra bil och vi får lära oss att göra hundraåttiogradiga handbromssvängar för att hinna skära av tentakler som hänger från monstrets hals. En rolig fight som dessutom ger oss tillgång till spelets öppna värld, där vi ska få ta oss an över 50 uppdrag på en 64 kvadratkilometer stor spelyta.

I det första av dessa uppdrag får vi se exempel på hur smart Double Fine har slagit samman hårdrock med stenålder. Styggingen Lionwhite har nämligen fängslat ett gäng av förvirrade headbangare och tvingat dem att bryta malm i en stor gruva. Självklart använder fångarna sina huvuden som hackor och det ständiga gruv-headbangandet har gjort deras nackar rekordstora. Det blir Eddies uppgift att befria de förslavade rockarna och när det är gjort kan han styra och använda dem till diverse uppgifter. I sann {Pikmin}- och {Overlord}-anda kan headbangarna beordras till att försvara eller följa efter Eddie.

{Brütal Legend} har en fantastisk, skruvad och unik design och vi tror verkligen Tim Schafer när han berättar om ambitionen att varje bild i spelet skulle kunna vara ett skivomslag. Inspirationen har bland annat kommit från konstnären Frank Frazetta som ligger bakom flera klassiska albumkonvolut och filmaffischer. Metallålderns design är brutal, rockig och fullständigt oemotståndlig. Pentagram, gigantiska hammare och berg av benpipor syns runt varje krök och även Eddie Riggs själv är en klockren huvudperson som både känns originell och bekant på samma gång. Rent tekniskt är grafiken kanske inget som skriker "revolution", men det sammantagna utseendet är (får man anta) taget direkt från Schafers fenomenalt fantasifulla frontallob.

Det visuella kommer förstås att ackompanjeras med en stor portion örongodis i form av klassisk metal. Låtar av Zakk Wylde, Tim Skold, Wolfmother, Judas Priest och Black Sabbath kommer att vara med och vi kan roligt nog vänta oss mycket nyskrivet material. När Eddie rattar sitt fordon The Deuce kan han även ratta in olika radiokanaler i bästa Grand Theft Auto-anda (radion kallas för övrigt The Mouth Of Metal). Förvänta dig ingen hip-hop eller politiska sändningar bara, här är det dieseldoftande rockmusik som gäller. Skönt nog, enligt undertecknad. Apropå rockande kan vi tillägga att ryktena om en kontrollmetod med {Rock Band}-gitarrer inte stämmer. Trist, men konceptet kanske inte hade så stor potential som vi trodde.

{Brütal Legend} verkar mycket lovande, och har varit så ända sedan vi först hörde talas om projektet. Att projektet fick nytt liv med hjälp av EA efter att Activision sade ifrån sig utgivarrollen kan komma att bli en strålande kulturgärning. Åtminstone på pappret bör spelet kunna locka casual-spelare som vill testa något annat än {Rock Band} eller {Guitar Hero}. Med tanke på Tim Schafers tidigare mästerverk önskar vi verkligen att Brutal Legend både blir så bra som möjligt och att det når ut till rockälskande entusiaster av virtuell nunneslakt världen över...