Eternal Sonata

Att japaner är svårflirtade är ett problem som Microsoft har blivit varse om. Mjukvarujätten har nog aldrig haft ett sådant schå att få någon produkt accepterad i Japan förrän de släppte sin svarta best, Xbox. Det trista för Microsoft var att oviljan att ta till sig och acceptera deras TV-spelskonsoler levde kvar in i generationen efter Xbox. Xbox 360 har funnits ute på marknaden i ett drygt år, och även om japanerna har börjat acceptera konsolen mer och mer, är det långt ifrån ett bra läge som Microsoft befinner sig i.

För att ändra på detta har Microsoft, för dumma är de inte och pengar har de i massor, beslutat sig för att satsa hårdare på den genre som får de kräsna invånarna i öst att lätta på trycket. Vi snackar inte pussel eller halvskumma idolsimulatorer, utan rollspel. Visst är det så att Microsoft har lyckats till en viss del, redan i detta nu. Genom att knyta Hironobu Sakaguchi, den ofattbart framgångsrika skaparen av spelserien Final Fantasy, till sig har ett uns med tillit och en liten bro skapats mellan gigantföretaget och Japan. Med fler rollspel i baken från bland andra Sakaguchi tror sig Microsoft kunna bevisa för Japan att deras konsol inte är så pjåkig trots allt.

Sakaguchi och Mistwalker i all ära, men ett av de mest intressanta japanska rollspelen som är i antågande är inte en Sakaguchi-produkt. Spelet utvecklas av Tri-Crescendo, som tidigare utvecklat Baten Kaitos, och har blivit dubbat {Eternal Sonata} inför sitt västerländska släpp. Vad som gör Eternal Sonata intressant är temat som den japanska spelstudion har valt att använda sig av, nämligen de sista tre timmarna i kompositören Frédéric Chopins liv.

Frédéric Chopin var en fenomenalt duktig kompositör och pianist som dog i mitten på 1800-talet av tuberkulos, endast 39 år gammal. Även om de tre sista timmarna i Chopins liv låter som ett makabert tema att bygga upp ett spel kring, har Tri-Crescendo gjort sitt yttersta för att hedra den avlidne pianovirtuosen.

Spelet tar plats i en fantasivärld, som Chopin färdas till medan han flyter in och ut ur medvetslösheten på sin dödsbädd. I denna fantasivärld har folk med dödliga och botliga sjukdomar mirakulösa krafter. På sin resa genom detta fantasiland, möter Chopin flickan Polka som också är dödligt sjuk. Chopin känner sig dragen till Polka, som påminner honom om hans avlidna lillasyster. När Polkas pojkvän förklarar för Chopin att det finns ett sätt för henne att bli frisk genom att få hennes magiska krafter att ge henne hälsan åter, följer Chopin med dem på deras resa.

Det faller sig nästan självklart att musik spelar en stor roll i Eternal Sonata, precis som det gjorde i Chopins liv. Tri-Crescendo har bland annat byggt upp stridssystemet kring musik, men i dagsläget har spelutvecklarna valt att inte gå ut med mer information kring hur detta ter sig i praktiken. Av det vi har fått ta del av ur Eternal Sonata, kan vi konstatera att striderna inte är framslumpade utan det krävs att du stöter på fienderna som syns på kartan för att få smiska stjärt. Eternal Sonata kombinerar dessutom realtidsstrider och turbaserade strider på ett rätt intressant sätt. Själva striderna sker i realtid, men när det blir dags för karaktärerna att gå till handling har man ett par sekunder på sig att bestämma vilken vad som ska utföras, vilket sker turbaserat.

Även om stridssystemet förefaller intressant, så är det som får spelet att verka mest tilltalande nämligen grafiken. Eternal Sonata är färgglatt och fyller en med en stämning som går i bekymmerlöshetens tecken - ett vackert val med tanke på det förefallande dystra temat. Den grafiska stilen är ytterst tilltalande, med vacker cel-shading som skapar gemytliga miljöer och karaktärsutseenden. Tillsammans med flera av Chopins pianokompositioner, som i spelet kommer att framföras av den ryske pianisten Stanislav Bunin, verkar det som om Tri-Crescendo har lyckats med att skapa något enhetligt och mycket mysigt.

Även om Eternal Sonata inte har fått ett släppdatum utannonserat från officiellt håll, är vi på Gamereactor fulla av hopp att spelet hittar hit. Med tanke på att Microsoft har gett tumme upp på att släppa spel som {Blue Dragon}, {Lost Odyssey} och andra rollspel här i väst ser vi inga hinder för att Eternal Sonata får en chans att få oss västerländska spelare att känna oss varma och mys-pysiga inuti.