Far Cry 2

Jag hade två stora problem med det första {Far Cry}. Dels så framstod den plötsliga invasionen av monster som krystad och malplacerad, dels hade jag enorma problem med att känna någon form av sympati för spelets huvudperson. Jack Carver, iklädd sin gräsliga hawaiiskjorta, var sådär töntigt supermanlig att jag aldrig kunde ta honom på allvar. Själva spelet bjöd på underbar action, men jag och Jack blev aldrig kompisar.

Så en av de första frågorna jag ställde till Ubisoft Montreals Patrick Redding efter deras presentation av {Far Cry 2} på Leipzig Game Convention var just om Jack Carver är tillbaka eller inte. Svaret var nej, det är han inte, och spelet kommer även vara befriat från alla former av övernaturliga element.

Och tur är nog det. Far Cry 2 utspelar sig i Afrika, en plats som det inte är okontroversiellt att placera ett spel i - något som Capcom fick erfara för några månader sedan, då deras val att låta {Resident Evil 5} utspela sig där fick stark kritik från olika håll. Men medan Resident Evil 5 utspelar sig bland civila, och har fått folk att lyfta på ögonbrynen åt de eventuella koloniella implikationer som det medför, har Ubisoft valt att gå en annan väg.

Landet som spelet utspelar sig i är inte baserat på ett riktigt land, alla civila har tvångsförflyttats ut ur området och fienderna man möter är till stor del "opportunistiska utlänningar" som Patrick Redding så fint uttryckte det. Att slänga in Jack Carver, denna buffliga arketyp av den vita kolonialisten, hade kunnat bli minst sagt problematiskt ur ett etiskt perspektiv och underminerat allt det jobb Ubisoft Montreal lagt ner på att försöka undvika den fällan.

Men samtidigt så behandlar Far Cry 2 teman från den verkliga världen, om girighet och de fruktansvärda saker som kan hända när jakten efter rikedom spårar ur. På så vis vill Ubisoft ge de spelets fiender en anledning till att vara där de är och göra det de gör, förutom att bara vara slagpåsar och hinder för din framfart.

Efter att enbart ha sett en 20 minuter lång presentation av spelet är det svårt att säga om de har lyckats med just den biten, men legosoldaterna man möter under spelets gång uppför sig inte som de ofta gör i andra spel. Eftersom Far Cry 2 utspelar sig på en sån enorm yta hade det blivit ganska fånigt om de enbart gjorde samma saker om och om igen, fastnaglade på samma plats eller samma banor timme ut och timme in. Istället har de fått ett sofistikerat schema som de följer, de behöver äta och gå på toaletten som alla vi andra, och lever sina liv i de små baser och byar som ligger utspridda över det Afrikanska landskapet. Tills du dyker upp och sätter käppar i hjulet på dem, såklart. Den artificiella intelligensen ser överlag imponerande ut och fienderna har en rad sätt att hantera en eventuell attack på - att bara rusa in med vapnen i högsta hugg kommer bli svårt och det gäller att alltid planera i förväg.

Lyckligtvis nog är du inte helt ensam. Runt om i den stora öppna världen finns det karaktärer som är på din sida, karaktärer som hjälper dig när det börjar gå snett. Om du exempelvis dukar under under en eldstrid kan de komma till din undsättning och få dig på fötter igen, om de råkar befinna sig i närheten det vill säga. De kan även ge dig välbehövligt eldunderstöd, som kan vara nog så viktigt när helvetet bryter loss och den plan du spenderat de senaste två timmarna på faller i bitar framför dina ögon.

Grafiskt imponerar Far Cry 2 och det var något av det snyggaste jag såg under hela mässan. Området man rör sig på är ungefär 50 kvadratkilometer stort, helt befriat från laddningstider, och man kan röra sig helt fritt genom världen. Självklart innehåller spelet djungelpartier, det hade inte varit ett Far Cry-spel utan dem, men det stora fokuset ligger på den öppna savannen. Utvecklarna har skapat en helt egen teknologi för att växtligheten ska uppföra sig på ett realistiskt vis och även vädret kommer att spela en stor roll - om det går dåligt för spelaren blir vädret sämre, går det bra så blir det soligare, allt för att skapa en episk stämning.

Själv tycker jag att Far Cry 2 ser väldigt lovande ut, men det finns trots det frågetecken. Crytek, som låg bakom originalet, är ju inte längre inblandade och det finns vissa tvivel kring sättet Ubisoft har lyckats förvalta licensen på. När jag försökte förklara för vår chefredaktör att jag tyckte att Far Cry 2 såg mycket bättre ut än det första spelet muttrade han fram något om att den dagen som Ubisoft Montreal lyckas göra en bättre förstapersonsskjutare än Crytek så "blommar löken". Något jag antar betyder "inte en chans" på värmländska. Nästa år får vi se vem av oss som får rätt.