Formula Legends

Formula Legends beskrivs av utvecklarna från italienska 3D Clouds som en "Sim-cade racer", d.v.s. en arkadracer med simulatorelement. Så låt dig inte luras av de söta deformerade bilarna, de enorma hjälmarna som sticker ut ur dem och den snygga grafiken, för detta är inte en lättillgänglig arkadracer. Formula Legends verkar vara en kärleksfull hyllning till Formel 1-sporten. Spelets hjärta är Story-läget, där du kan spela dig igenom Formel 1-berättelsen utspridd över inte mindre än 95 lopp. Allt börjar 1968, där riktiga män, iklädda vad som ser ut som en overall, klättrade in i dessa råa racerbilar och det var ofta med sina liv som insats. Därifrån rör man sig upp genom 1970-, 1980- och förbi 1990-talets farliga monstren, in i Schumacher-eran på 00-talet och upp till hybrideran på 10-talet och slutar med de högteknologiska maskiner vi känner som dagens Formel 1-bilar.

Man kan tydligt känna skillnaden mellan bilarna från de olika epokerna; de nya racerbilarna har betydligt mer grepp än de äldre och de är också utrustade med tekniker som WRS (Wind Reduction System), som kan aktiveras när man befinner sig i en WRS-zon och max 1 sekund bakom bilen framför - d.v.s. motsvarar exakt den verkliga DRS. Det finns också en boostfunktion i de nya bilarna, där energin från bromsarna samlas in och som kan användas som en kort men kraftfull boost när som helst. Spelupplägget är en "lättversion" av Formel 1, men med simulatorelement från den verkliga sporten, såsom däckslitage, bränsleförbrukning, skiftande väder, straff för att ta kurvor och den tidigare nämnda WRS-tekniken. Det finns också depåstopp att ta hand om, där man måste byta däck på sina racerbilar, reparera skador och tanka bensin (på den tiden då tankning var tillåtet) via ett litet minispel.

Jag är dock lite förvirrad över hur simulatorelementen är implementerade. Vissa av dem är mycket märkbara och andra är nästan osynliga - och vissa är mittemellan. Låt mig ge dig några exempel: Om du tar en kurva olagligt får du omedelbart en varning och om du får tre av dessa varningar får du därefter en tidsstraff på 1 sekund för varje efterföljande överträdelse. Här implementeras regeln strikt, precis som i den riktiga sporten. Du märker det och det påverkar hur du spelar.

Sedan är det motsatta. Det handlar om däckval och här upplevde jag att det inte alltid hade stor inverkan på vilka däck jag valde att köra på. Exempel: Jag hade precis bytt däck på min bil, och ganska

tyvärr kom regnet varvet efter. Jag tog chansen och valde att köra på torrdäck fram till mål - och alla som har tittat på Formel 1 vet att torrdäck på en Formel 1-bil på våta vägar är ett stort no-go. Här kunde jag dock fortfarande ta långa och snabba svängar i hög hastighet, bara att jag i slutet, när mina torrdäck var slitna, blev straffad. Här är simulatorelementet inte implementerat särskilt hårt och det påverkar egentligen inte hur du spelar så mycket. Jag tycker det är lite synd att dessa saker inte har samma tyngd och det ger spelet en lite förvirrande profil; är det ett arkadracerspel? Eller ett "sim-cade"-racerspel? Det beror lite på vilka delar av spelet man tittar på.

Eftersom Formula Legends inte har några officiella licenser kan de riktiga namnen på banor, team och förare inte användas. Det betyder att loppet i Belgien kallas Ardennes GP, men banan ser ut som Spa på vissa ställen. Detsamma gäller för loppet i England, som kallas Old Prestige GP, där man kan känna igen svängar och svängkombinationer från Silverstone, och loppet i Frankrike kallas Riviera Streets GP, där man tydligt kan känna igen delar av Monaco-banan, såsom tunneln och chikanen vid hamnen. De flesta av dessa banor finns i både en Vintage-version, en Classic-version och en Modern-version. De klassiska banorna är oftast utan trottoarkanter, med mittränder på vägen, och de kan också ha en något annorlunda layout jämfört med den moderna versionen. Dessutom ser omgivningarna lite annorlunda ut, där de äldre banorna inte har samma stora publikläktare som den moderna versionen har och ser ut som. Alla spelets banor är inspirerade av de riktiga banorna och det är faktiskt roligt att se de välkända tävlingsbanorna tolkade på detta sätt.

När vi kommer till teamen och förarna blir det rentav roligt. Naturligtvis kan inte de officiella namnen användas här heller, så de olika teamen heter bland annat McLaden (McLaren), Sobber (Sauber), Pentault (Renault) och Merkseds (Mercedes). Det är riktigt roligt med förarna, där Batteri Voltas (Valtteri Bottas) är min klara favorit. Men Luis Hammerton (Lewis Hamilton), Mike Shoemaker (Michael Schumacher), Felist Masso (Felipe Massa) och Nik Makkinen (Mika Häkkinen) gör verkligen också något. Formula Legends är ett charmigt spel att titta på. Jag har nämnt hur banorna framstår som nya tolkningar av de riktiga banorna, bilarna är deformerade, men ser fortfarande ut som Formel 1-bilar och det hela har ett fint serietidningsaktigt utseende. Det finns dock ibland ett konstigt tekniskt fenomen där kartläggningen i omgivningarna inte verkar visas korrekt, så de blir väldigt ojämna och otydliga. Det är inte något som påverkar spelupplägget, men det är något man märker.

Formula Legends bygger på en ganska bra idé; nämligen att skapa ett arkadspel, där man lägger till lite av Formel 1-sportens DNA i spelupplägget, så att det inte bara blir Mario Kart med Formel 1-bilar. Det är dock synd att simulatorelementen är så ojämnt implementerade och att loppen ibland kan verka lite obalanserade, då man ibland har otroligt svårt att hänga med, medan man i det följande loppet enkelt vinner med ett varv. Formula Legends är ett charmigt litet racingspel och vi hoppas att 3D Clouds balanserar ut spelet lite efter lanseringen, för om de sakerna faller på plats har vi att göra med en ganska kompetent och ganska utmanande liten arkadracer här.