Haze

Shane Carpenter, en idealistisk ung man, får jobb hos Mantel Global Industries - ett av världens främsta PMC - och skickas direkt ut i slagfältet. Till en början verkar allt bra, men efter tag inser han att något är fel och att Mantel Global Industries inte riktigt är vad de utger sig för att vara...

Säga vad man vill, men om man bara utgår från den där introduktionen så framstår kanske inte handlingen som {Haze}s absolut starkaste kort. Korrupta storföretag är väl inte världens mest originella idé, men låt gå - förstapersonsskjutare brukar ju inte vara kända för sina djupa och nyskapande handlingar precis. Men skenet kan bedra. Free Radical verkar ha en del intressanta tankegångar kring hur spelaren ska förhålla sig till den värld som sakta faller sönder runt huvudpersonen. Exakt hur bra resultatet kommer bli får vi ju såklart vänta på, men var beredda på spännande konspirationer och mörka hemligheter i höst.

Haze verkar inte bara ha en spännande handling, utan även en hel hög spännande idéer. Att bara titta på de filmer Free Radical har släppt från spelet ger inte speciellt mycket, förutom att ge oss tillfälle att njuta av den vackra grafiken. Nej, det som verkligen lockar med Haze är en rad andra saker som är svåra att få en känsla för utan att faktiskt spela det.

Drogen Nectar, eller Nova-Keto-Thyrazine som det egentligen heter, är en av de saker som kommer att spela en stor roll i Haze - Nectar gör dig snabbare, starkare och smartare, men inte utan ett pris. Om du överdoserar kan du exempelvis få problem med att se skillnad mellan vän och fiende, något spelet löser genom att helt enkelt öppna eld åt dig så fort du riktar vapnet mot någon av dina kompisar. Det hade kanske varit enkelt att undvika, om det inte vore för det faktum att fienderna inte är rädda för att använda speciella granater fyllda med drogen. Sanningen bakom Nectar kommer även att spela en avgörande roll i Hazes handling och det finns en hel del frågetecken kring vad det egentligen är och var det kommer från.

Om du märker att allt håller på att gå käpprätt åt pipsvängen (titta mamma, inga svärord) går det att försöka spela död. Lyckas du komma undan med det kommer fienderna tro att du strykt med och lämna dig ifred, medan du sakta får tillbaka din hälsa. Självklart är det inte bara du som kan göra det här och de gäller att hålla koll dina fiender så att de inte plötsligt reser sig upp igen och skjuter dig i ryggen. Eller stjäler ditt vapen ur händerna på dig, för den delen.

Men det absolut viktigaste av allt är att Haze går att spela tillsammans med tre kompisar. Det går tyvärr bara att spela två personer i split-screen, vill man spela fyra får man koppla ihop sig över nätet. Det är skönt att Free Radical håller fast vid att man faktiskt ska kunna spela tillsammans i samma soffa - jag minns hur kul jag och kompisarna hade med Free Radicals gamla klassisker {Timesplitters}.

Överlag ser Haze ut att kunna bli riktigt bra. Grafiken är imponerande, Nectar ser ut att tillföra ett intressant taktiskt element och att kunna köra det tillsammans med kompisarna kan förlänga spelets livslängd avsevärt. Dessutom ser handlingen faktiskt ut att bli riktigt spännande. Vad är Nectar och varför verkar det som att drogen filtrerar bort delar av verkligheten? Vad vill Mantel Global Industries egentligen?

Tillsammans med högteknologiska vapen och fordon ser Free Radical Design ut att hittat receptet till ett av höstens mest lovande actionspel. Frågan är bara hur det kommer att stå sig mot spel som {Halo 3} och {Call of Duty 4: Modern Warfare}. Men medan Free Radical Design, tillsammans med Ubisoft, oroar sig om hur det kommer gå kan vi spelare lugnt luta oss tillbaka och konstatera att det kommer att bli en grym actionhöst i år.