Microsoft @ E3 2013

Om bara två veckor är E3 redan över. Världens överlägset viktigaste spelmässa, som alltid genererar fler nyheter än någon annan. För mig är det bättre än julafton och det brukar bli en traditionsenlig uppesittarvecka med feta nyheter, reportage och annat roligt i en strid ström. Jag är den första att medge att mässan varit sämre de senaste åren dock, men frågan är om det inte i mindre grad beror på E3 i sig, och mer på det faktum att spelbranschen onekligen haft en svacka.

Det har ju annars spekulerats mycket i att spelmässornas tid håller på att rinna ut. Det finns onekligen bra argument till varför det skulle kunna vara så, som att det är onödigt att utannonsera något när alla andra också gör det eftersom man då måste slåss om utrymmet i media på ett helt annat sätt. Utannonserar man spelet bara en vecka efter E3 till exempel, så kommer man ju få en helt annan täckning.

Den nyligen utannonserade Xbox One lär dominera Microsofts presskonferens, men man har lovat att inte glömma bort trojänaren Xbox 360.

Oavsett hur det är med den saken, så kan vi dock utgå från att E3 2013 kommer att gå till historien. Det är nämligen på måndag den 10 juni som väldigt mycket kommer att avgöras. Det är då vi kommer kunna slå fast vilken av Playstation 4 och Xbox One som lär få de flesta köparna i höst. Detta tack vare att vi äntligen lär få besked om när konsolerna kommer, vad de kommer att kosta och framför allt - vad vi ska få spela på dem...

Det har som vanligt varit gott om rykten, och det är med detta i åtanke jag nu tänkte försöka reda ut vad vi kan vänta oss att få se på E3-mässan. Fokus ligger på Microsoft och Sony då Nintendo delvis valt att dra sig ut denna gång, men jag kommer även att klämma in en del tredjepartsrykten samt tillhörande spekulationer. Först ut är Microsoft, och på måndag är det Sonys tur...

Microsoft är som brukligt först ut och dammar igång redan 0930 på morgonen, amerikansk tid. Rena lyckträffen för oss svenskar. Därmed börjar deras presskonferens 1830, svensk tid. Gott om tid att bjuda över polarna, äta pizza och snacka om vad man hoppas på ska/inte ska visas. Det är väl knappast någon väl förborgad hemlighet att väldigt många var väldigt besvikna med vad Microsoft hade att visa vid utannonseringen av Xbox One.

Nintendo hade utannonserat sin E3-presskonferens, men bestämde sig sedan för att ställa in den och göra en liten webbsänd grej istället. Något många ser som ett svaghetstecken.

Spelen hade minimalt med plats, medan Microsoft hellre pratade om hur man kan använda Skype medan man kikar på film och vråla kommandon åt konsolen som då kan byta kanal åt en. Microsoft har dock slagit fast att det är på E3 vi kommer få se vad Xbox One går för som spelkonsol betraktat. Den som vill vara elak kan dra sig till minnes förra generationsskiftet då Microsoft fick samma svidande kritik för utannonseringen av Xbox 360, medan alla jublade åt vad Sony hade gjort med Playstation 3. På E3 2006 blev rollerna plötsligt ombytta, Microsoft fick vind i seglen och besten Sony sköts i sank.

Om vi ska tro Microsoft så är det något liknande vi kan räkna med ska hända i år. Deras global marketing director gick så långt att han i en spansk intervju sade: "Let's kill Sony at E3"

Hur det blir med detta dödande återstår dock att se. Microsoft säger sig ha bullat upp med en miljard gröna dollars som ska ha gått till exklusiviteter. En svindlande summa som såklart räcker till en hel del. Följaktligen har det varit gott om rykten som säger att Microsoft skaffat sig flera renodlade tredjepartsexklusiviteter, något som är ganska ovanligt. Bland annat sägs Respawn Entertainments första spel (ges ut av EA) vara tredjepartsexklusivt, det har även spekulerats om {Fallout 4} och flera andra titlar.

I högre grad än Nintendo och Sony, förlitar sig Microsoft på tredjepartsexlusiviteter. Därmed kommer oftast spelen till andra format tids nog, men ibland förblir de Xbox-exklusiva såsom Epics {Gears of War}-serie.

Till viss del tror jag ryktena är sanna. Vi får förmodligen se 1-2 oväntade tredjepartsexklusiviteter under Microsofts presskonferens. De har arbetat så tidigare och lär göra det igen. Spel som {Alan Wake}, {Gears of War}, {Mass Effect}, {Ninja Gaiden} med flera är alla spel som getts ut av Microsofts men tagits fram av studios de inte äger. Och just Respawn Entertainments spel tror jag Microsoft är extra intresserade av att bygga som ett Microsoft-varumärke.

Däremot tror jag inte att ett spel som {Fallout 4} skulle kunna bli exklusivt i någon annan form än exklusivt/tidsexklusivt DLC. Och sådant lär vi också se mycket av, jag kan bland annat tänka mig att {Grand Theft Auto V} på ett eller annat sätt kommer att dyka upp under presskonferensen. Totalt 15 nya spel säger Microsoft att man ska har till premiären, varav åtta lär ska vara i nya serier. Personligen tror jag dock inte att vi får se alla, det vore att begrava spelen i varandra, och det vinner ingen på.

Remedys {Quantum Break} utannonserades redan förra veckan, men på E3 kommer vi att få se det lite närmare.

Man får förmoda att Remedys redan avslöjade {Quantum Break} är ett av dessa spel, och att Cryteks {Ryse} är ett annat. Sistnämnda började som bekant sin bana som Kinect-spel till Xbox 360, men jag skulle tro att det idag inte alls har samma Kinect-fokus samt är helt omgjort. Även om Kinect är viktigt för Microsoft så har kameran fått en mindre framskjuten plats på de senaste två presskonferenserna, och jag tror helt enkelt att Microsoft insett att E3-presskonferensen inte är riktigt är rätt plats för att hypa Kinect när det är hardcore-publiken man vill charma.

Därför tror jag att oväntat få av dessa spel kommer att vara att betrakta som Kinect-spel, även om man säkerligen kommer ha funktioner som röststyrning, möjlighet att köra {Forza Motorsport 5} med händerna runt en luftratt och liknande. Det vill säga sådant som gör att man kan säga att spelet har Kinect-stöd, utan att det för den sakens skull retar upp kärnpubliken.

Förra året berättade Microsoft plötsligt att man skaffat tillbaka rättigheterna till Killer Instinct, och man gick dessutom ut officiellt med det. Ett tecken på att något är i görningen.

Andra spel vi kommer att få se hos Microsoft är en Rare-titel baserad på någon av deras klassiker. Vilken det är har vi verkligen inte en aning om, men de två rimligaste gissningarna borde vara {Killer Instinct} och {Perfect Dark}. Att Microsoft vill ha ett våldsamt och grafiktungt fightingspel till lanseringen är självklart. Det skulle fylla en rejäl lucka i spelbiblioteket. På samma sätt känns {Perfect Dark} logiskt, klart Microsoft vill ha en egen förstapersonsskjutare till Xbox One, nu när {Halo 5} sannolikt uteblir.

{Halo 5} behöver helt enkelt mer tid för hype än att utannonseras på E3 och släppas några månader senare. Ett spel som däremot möjligen skulle kunna utannonseras och släppas på det sättet är den beryktade nyversionen av {Halo 2}. Det ser jag inte som uteslutet, även om Microsoft vis av erfarenhet från {Halo: Combat Evolved Anniversary} vet att inte ens Halo säljer speciellt bra i remake-form. Man vill nog ha något mer i genren vid eller kort efter lanseringen, och det talar för {Perfect Dark}. Det skulle också kunna handla om ett nytt {Halo Wars} med Kinect-stöd, vilket det tidigare ryktats om.

Halo är ett givet inslag på Microsofts presskonfferenser, men i år lär vi inte få se något nytt Halo-spel, annat än möjligen en spinoff eller en remake.

Vidare så tror jag att Microsoft kommer att visa upp {Project Gotham Racing 5}. Ryktena har varit för många, för starka och Lucid Games (till stor del grundat av folket bakom {Project Gotham Racing}) har antytt att de jobbar på något som tycks vara ett nytt spel i serien. Däremot är jag inte 100% säker på att det är ett Xbox One-spel. Microsoft har sagt att de inte tänker glömma bort Xbox 360, så att de visar åtminstone 1-2 spel till trotjänaren känns rimligt. De behöver hålla sig väl med sina fans.

{Crackdown 3} är ett annat spel jag tror vi kommer att få se, inte minst efter att Microsoft själva antytt det. Det är en riktig hardcore-favorit för många Xbox-fans, och att ha ett sandlådespel till premiären är förmodligen helt rätt tänkt. Det är ett av de bästa sätten att visa upp den nya generationens möjligheter.

Bland tredjepartsutvecklarna lär vi se Bungie på scen hos Microsoft. Trots allt är det bland Xbox-fansen de har sin överlägset största fanskara, och Microsoft måste kompensera den oerhörda prestigeförlusten när de dök upp hos Sony vid Playstation 4-visningen. Vi kommer sannolikt även få se någon japansk utvecklare. Microsoft säger sig vilja satsa på Japan ett varv till enligt "tredje gången gillt"-principen. Då måste man ha åtminstone något japanskt spel folk kan se fram emot.

Även om {Final Fantasy XIII} sålt bra till Xbox 360, råder det ingen tvekan om att fanskaran finns till Sonys konsol. Något exklusivt spel i serien lär det inte bli tal om, men kanske en version av {Final Fantasy XIV}: A Realm Reborn?

En rimlig gissning är att Square Enix visar {Final Fantasy XIV: A Realm Reborn} till Xbox One, mer tror jag inte de får just nu (varför förklarar jag i artikeln om Sony på måndag). Man kan även tänka sig att Microsoft för att flirta med fansen plockat upp utgivningsrättigheterna till Tomonobu Itagakis kommande {Devil's Third}. Itagaki har alltid varit med på tidigare Xbox-konsoler, så det kunde vara en viktig symbolhandling, även om Itagaki själv tidigare sagt att han inte kommer närvara på årets E3.

Capcom har varit en av de flitigaste Xbox 360-supportrarna och det finns flera spelserier som blivit fanfavoriter till Microsofts konsoler. Ett sådant är {Dead Rising 3} som jag kan tänka mig utannonseras till Xbox One under Microsofts presskonferens.

Nu ska man såklart akta sig för att bygga för mycket hype. Att presskonferenser faktiskt överträffar förväntningarna är extremt ovanligt. Det som talar för att Microsoft trots allt kan bjuda på en bra presskonferens är det kalla mottagande man fick vid utannonseringen av konsolen. Det är inte de som vill zappa mellan TV-kanaler med rösten som kommer att köpa en konsol för 4000-5000 kronor, utan spelare. Men då behövs spelen.

Microsoft brukar ta det lugnt med Kinect på sina presskonferenser, och i år lär inte bli någon skillnad.

Helt fri från tjänster och liknande lär dock inte E3-presskonferensen blir heller, framför allt lär nya Xbox Live få en hel del utrymme på presskonferensen. Gratisalternativet lär såklart finnas kvar, men att tro att Microsoft ska backa från Xbox Live Guld är nog bara att drömma. Snarare tror jag på höjda priser, Xbox Live Guld har kostat lika mycket alldeles för länge. Däremot kan vi nog tack vare den nya serverparken få mer för pengarna, som dedikerade servrar för alla multiplayer-spel.

Förhoppningsvis tar Microsoft även bladet från munnen och berättar i detalj hur man tänkt sig att allt ska fungera med uppkopplingar, begagnade spel, DRM och liknande. En adekvat gissning är att man backar något på det man tidigare sagt, och ska jag gissa premiärdatum så tror jag man kommer att släppa Xbox One i USA i god tid före thanksgiving och i Europa tidigt i december.

Xbox Live Arcade var ett otroligt lyft för indie-scenen och man säger att man ska satsa vidare på konceptet. Räkna med någon tung indie-exklusivitet på E3-presskonferensen.

Ett rimligt pris för konsolen lär vara 5000 kronor. Sedan beror det på hur mycket Microsoft är beredda att blöda för att sälja in konsolen, det är inte välgörenhet man pysslar med och konsolen ska ju generera vinst. Samtidigt sitter Sony tight till ekonomiskt, så möjligheterna att muskla med pengar har sannolikt aldrig varit större än nu. Men runt 5000 kronor är alltså mitt stalltips på vad konsolen lär kosta.

Och med det avrundar jag spekulationerna om vad vi lär få se på Microsofts presskonferens. På måndag är det alltså dags att gå igenom vad Sony tänkt visa under E3-mässan. Skriva gärna vad du tror Microsoft ska visa på E3, vad du hoppas på och dina egna förväntningar i kommentarerna nedan.

• Läs allt om Sony @ E3 2013 på denna länk!