Microsoft på E3 2011

Sin vana trogen var Microsoft först ut på årets E3. Till skillnad från Sony brukar Microsoft vilja hemlighålla det mesta fram till och med mässdagen, vilket dock inte hindrar det mesta från att läcka ut ändå. E3 2011 var inget undantag, och till och med självaste huvudnumret hade timmarna innan presskonferensen av misstag hamnat på Xbox.com. Och alla källor pekade mot en sak, det här skulle bli en tillställning som handlar om Kinect.

Presskonferensen inleddes som vanligt av {Call of Duty}, i detta fall närmare bestämt Modern Warfare 3, som demonstrerades av Infinity Ward. Som väntat visades massor av action, scriptade sekvener och ännu mera action. Militärporr av finaste sort helt enkelt, och ett tecken på att Microsofts goda samarbete med Activision består. Precis som förra året passade man även på att utannonsera att det återigen blir tidsexklusivt nedladdningsbart material till Xbox 360.

{Call of Duty: Modern Warfare 3} är såklart ett perfekt sätt att öppna en presskonferens på, vad man än tycker om det så finns det idag ingen populärare spelserie. Kanske inte det roligaste för den som jagar nya spelupplevelser, men blytungt för Microsoft. För min egen del gav det ändå förhoppningar om att det skulle bli mer än Kinect på presskonferensen. Inte för att Kinect per definition är dåligt, men variation är naturligtvis trevligt och jag hör till den skara tjurskallar som helst vill spela mina spel med handkontroll.

Under Microsofts presentation av {Call of Duty: Modern Warfare 3} dog batteriet på handkontrollen i direktsändning. Ett litet fiasko som dock visar att det var äkta vara som presenterades.

Som brukligt var det Don Mattrick från Microsoft som var värd för Microsofts presskonferens. En gladlynt lirare som dock har väldigt svårt att fylla ut scenen ordentligt. Han passade på att köra lite sifferskryt, innan han presenterade nästa gäst.

Lite otippat var det sedan Eidos som tog över scenen. De fans på plats för att demonstrera nya {Tomb Raider}, ett till spel klart riktat mot den så kallade hardcore-publiken. Och det ska sägas direkt att det ser lovande ut och tycks bli en rejäl nystart för Lara Croft. Faktum är att det påminner mer om Uncharted än hennes tidigare eskapader, vilket i sig inte behöver vara något negativt då herr Drakes eskapader hör till mina absoluta favoriter denna generation.

Microsofts presskonferens fortsatte sedan med mer spel riktade mot hardcore-publiken då en gammal Xbox-profil äntrade scenen, Peter Moore, med kommentaren att det kändes bekant. Dessutom rev han av en {South Park}-referens och visade exakt varför han har gjort sig förtjänt av svart bälte i presskonferens. Att han slutade hos Microsoft var en verklig förlust för spelvärlden.

Gamle Xbox-bossen Peter Moore var tillbaka på Microsofts presskonferens och dominerade som vanligt med sitt avväpnande sätt.

Att Moore var med för att charma Xbox-publiken visades tydligt då han som bekant är chef för EA Sports, men hade mycket lite att säga om sportspelen mer än att det framledes blir Kinect-stöd i alla sporttitlar. Istället var det {Mass Effect 3} han var på plats för att presentera, en titel som han alltså egentligen inte har något med att göra. {Mass Effect 3} ser som väntat kriminellt bra ut.

I och med denna demonstration fick vi äntligen veta hur det omtalade Kinect-stödet i spelet skulle användas, vilket visade sig vara genomtänkt. Man ska nämligen inte spela alls med Kinect, utan välja repliker och framför allt informera sina kamrater om vad de ska göra. Förstnämnda såg coolt ut, men totalt meningslöst då det trots allt ju är enklare att bara välja ett alternativ än att säga det. Att dirigera omkring sina medhjälpare med röstkommandon är dock en inte helt dum idé som förhoppningsvis kan tillföra något.

Fler exempel på spel som bara delvis använder Kinect fick vi då Ubisoft-bossen Yves Guillemot steg upp på scen. På sin charmanta brutna engelska förklarade han att Kinect-stöd kommer att finnas i alla kommande Tom Clancy-spel framöver och gjorde plats för en {Ghost Recon: Future Soldier}-presentation. En stilig sådan som dock inte sade speciellt mycket om spelet, även om jag gillade vad jag såg.

{Ghost Recon: Future Soldier} var totalt omgjort sedan vi såg det sist, och visades i en kort men kärnfull presentation.

Kinect-demonstrationen var dock det som fick mest tid. I {Ghost Recon: Future Soldier} används den till att bygga vapen snarare än att spela. Återigen en ganska cool funktion som såg ut att fungera väl, men jag kan inte säga att det ser ut att vara enklare eller bättre än att göra samma sak med en handkontroll. Hur som helst kunde dock vapnen även provskjutas med Kinects hjälp, och visade prov på en precision vi inte sett till Microsofts kamera hittills.

Efter en presskonferens som inletts starkt var det dags för Microsoft att ta tillbaka ordet igen. Det gjorde man med en demonstration som presenterades av Marc Whitten där Xboxen som mediaspelare för TV var den stora grejen, något jag gäspade mig igenom. Lite senare dök även UFC-bossen Dana White upp för att berätta om UFC-live streamar till Xbox 360. Men räkna inte med att något av detta kommer gynna svenska gamers, men så är det ju trots allt en amerikansk mässa också.

Mer intressant var dock att Youtube utannonserades till Xbox 360 samt att det kommer finnas röststyrt Bing för att leta saker. Där kommer faktiskt Kinect fylla ett syfte eftersom det idag är lite meckigt att söka det man vill ha på den ganska välfyllda Xbox Live Marketplace. Detta kommer att släppas i höstens Xbox 360-uppdatering.

Det kommer flera nya funktioner till Xbox 360 i höst, däribland Youtube.

Dags för Phil Spencer att inta scenen. Han förklarar att varje spel som kommer att visas under återstoden av presskonferensen av konferensen är Xbox 360-exklusivt. Och först av alla blir {Gears of War 3} där Cliff Bleszinski och Ice-T gör sig redo att presentera {Gears of War 3}. Jag har aldrig varit något superfan av serien, men skulle ljuga om jag sade att det inte såg direkt larvigt bra ut. Grafiken är enastående och Epics förmåga att bjuda på riktigt bra old school-doftande gameplay ser ut att vara bättre än någonsin.

Vi snackar enorma tentakler, monster som är stora nog att orsaka solförmörkelse, sönderskjutna ögon och bara allmänt riktigt fet action. Cliffy tog även tillfället i akt att förklara att man gjort stora förändringar i {Gears of War 3} sedan betan man körde i våras där man samlat på sig massor av bra data.

Som vi rapporterade tidigare idag har Cryteks spel Kingdoms som avslöjades på E3 förra året bytt namn och blivit {Ryse}. Efter {Gears of War 3} var det äntligen dags att visa vad det går för. {Ryse} som förutspåtts vara ett grafiktungt gladiatorspel visade sig vara ungefär just det. Till Kinect. En trailer visades där vi fick se ett spel som förde tankarna till ett toksnyggt {Punch-Out}/{Infinity Blade}-liknande äventyr som jag ser fram emot att få veta mer om.

Microsofts bästa presentation stod Epic för. {Gears of War 3} ser oerhört polerat och snyggt ut och tycks bli ett värdigt slut på puckomachosagan.

På tur stod sedan {Halo: Combat Evolved Anniversary} som efter nästa ett helt år av rykten äntligen är officiellt utannonserat. En {Halo: Combat Evolved}-remake som kommer säljas till reducerat pris och som såg riktigt snyggt ut, komplett med alla gamla Halo-banor och mer därtill. Med ett enkelt knapptryck kommer man kunna skifta mellan ny och gammal grafik som i exempelvis {The Secret of Monkey Island - Special Edition}.

Därefter var det dags för {Forza Motorsport 4} som tycks bli spelet där allt slutligen faller på plats för Turn 10. Visserligen finns viss Kinect-support (headtracking), men man snackade förvånansvärt lite om det och matade istället på med en fet trailer som visade prov på ett spel som ser snyggare och mer innehållsrikt ut än någon tidigare del i serien.

Ingen Microsoft-presskonferens är komplett utan Peter Molyneux och E3 2011 var givetvis inget undantag. Han intog scenen efter Turn 10 för att utannonsera och visa {Fable: The Journey}. Ett Kinect-äventyr som verkar kombinera rälsskjutare med äventyr och Kinect-party. Det är naturligtvis för tidigt att säga hur bra det blir, men jag skulle ljuga om jag sade att det såg stekhett ut.

Nej, något Fable 4 fick vi inte, men väl {Fable: The Journey}. Ett Kinect-äventyr som inte övertygade.

En av kvällens stora överraskningar var {Minecraft} som utannonserades som konsolexklusivt för Xbox 360. En till synes världslig grej med tanke på att spelet redan finns till PC och smartphones, men för Kinect kan det mycket väl visa sig vara en killer app.

Det kan även {Kinect Disneyland Adventures} och {Kinect Star Wars} visa sig vara, de båda stod nämligen på tur och fick omotiverat mycket tid på visningen. Spel som säkert kan bli underhållande i familjesammanhang som knappast lär få hardcore-gamers att strömma till. Tim Schafer stod dock på tur för att visa sitt {Sesame Street: Once Upon a Monster} som föga överraskande såg betydligt bättre ut än andra casual-titlar genom att tilltala alla målgrupper. Karln är ett geni, även om det knappast är något nytt i sig.

Tyvärr lades viss sordin på visningen av spelet genom den alltför sliskiga presentationen med en fejkad familj som spelade spelet. Vilken dock inte var ens hälften så dålig som kvällens bottennapp, nämligen den till {Kinect Sports Season 2}. Men innan dess visade Microsoft upp Kinect Funlabs. En sorts lekstuga för Kinect som överraskande släpptes redan idag. Där man kan ta bilder, måla i tre dimensioner och liknande med hjälp av Kinect.

Microsofts största lågvattenmärke stod dessa båda skräniga herrar för.

{Kinect Sports Season 2} utannonserades därefter. Vilket är ungefär vad man kan tro. En samling sportgrenar som ska spelas med Kinects hjälp. Presentationen blev dock kvällens verkliga bottennapp med två skräniga douchebags i en vulgär och skrikig tillställning som effektivt dödade all lust att spela spelet.

Lyckligtvis kom Harmonix sist av alla Kinect-utvecklare upp på scen för att utannonsera {Dance Central 2}, komplett med en grym presentation som gav mersmak. I sann Harmonix-anda kommer man även kunna flytta över musiken från ettan och på så vis få ett jättebibliotek av låtar att skaka sina lurviga till i tvåan.

Precis som Microsofts E3-presskonferenser avslutats de senaste åren klev Don Mattrick därefter upp för att avrunda tillställningen. Han förklarade att Xbox 360 går bättre än någonsin och att man i år säljer bättre än konkurrensen inte bara i USA, utan även sammanlagt i hela världen. Där det vanligtvis kommer en person och knackar på hans axel, hade Mattrick dock något eget att utannonsera i år. Nämligen {Halo 4}.

För en gångs skulle hade Microsoft lyckats hemlighålla något. {Halo 4} läckte visserligen ut timmarna före E3, men i övrigt har det inte rykttats något om Master Chiefs återkomst på E3.

Ett hett efterlängtat spel där självaste Master Chief är tillbaka. Mattrick presenterade spelet som det första i en ny trilogi och visade en teaser där Master Chief väcktes till liv av Cortana. En actionscen drogs igång som visade exakt hur mäktig gamle Master Chief faktiskt är (och demonstrerade även ett jetpack jag inte visste att han hade), innan han blickade ut över en hotfull planet där nya troligen extremepiska äventyr väntar.

Med det var det slut på Microsofts presskonferens. En tillställning med massor av nya spel, men som åtminstone enligt min ringa mening hade för stort fokus på Kinect. Microsoft skulle behöva fler egna hardcore-spel utöver sina mest populära spelserier. Att så tydligt förlita sig på några få ben gör att det blir betydligt ostadigare om något av dem skulle tappa i popularitet. Och med ny hårdvara ska det mycket till för att inte Nintendo och Sony ska ha betydligt roligare tillställningar än denna.

Artikeln om Sonys E3-presskonferens hittar du här.