När sänks konsolpriserna?

Det märks att julen nalkas samt att många bara saknar ett nytt, fräscht TV-spel under de mörka vintermånaderna. Vi får gott om brev som frågar när priset på konsolerna ska sänkas och vissa ber oss till och med spekulera i hur mycket. Det är väl lika bra att slå fast direkt att det absolut inte finns någon officiell information och tillgå och att det isåfall endast kommer att handla om kvalificerade gissningar.

Men låt det vara så då och jag både gillar att spekulera och ser mig lite oförskämt osvenskt som just "kvalificerad", så låt oss spekulera lite. Om vi tar hårdvarutillverkarna i bokstavsordning så är Playstation 3 först ut. Där har det den senaste tiden cirkulerat uppgifter som gör gällande att det skulle bli en rejäl prissänkning i mars, något vi även rapporterat om på nyhetsplats.

Sony själva blev såklart stressade av ett konkret rykte (de vill inte gärna att du ska vänta med ditt köp av en konsol utan handla idag) och gick direkt ut och dementerade. Så var det ju det här med PR igen. PR är till för att gynna produkten man försöker sälja. Inte för att sprida sanningar och det ligger såklart i Sonys intresse att du köper nu istället.

Då kommer du betala mer för din konsol (om de nu sänker), kanske hinna köpa en svindyr handkontroll (det enskilt mesta hårdvaruutvecklarna tjänar pengar på), något tillbehör, laddat ner några saker för pengar och handla ett par spel. På de fyra månader som går till mars kan de redan ha hunnit tjäna mellan 1000-2000 kronor på dig. Om en miljon kunder gör på samma sätt nu i jul ger det Sony 1000 miljoner, alltså en miljard. På att du inte väntar.

Nu förenklar jag, men i stora drag är detta sanningar och därför ska man alltid ta det med en nypa salt när en prissänkning förnekas. Ingen vill väl tappa en miljard kronor bara sådär. Men faktiskt tror jag på Sony denna gång. Priset kommer att sänkas under 2009, men när man gör massiv förlust per såld konsol och dessutom har ett stekhett spel som {Killzone 2} så kommer ju hårdvaruförsäljningen förhoppningsvis boostas ändå.

Varför sänka priset när man kan få mer betalt? Nej, istället tror jag Sony har is i magen. Ryktet talade om en prissänkning i mars, men jag tvivlar som sagt. Varför inte vänta 1-2 månader till och se om {Killzone} har positiv inverkan på hårdvaruförsäljningen. Händer exakt ingenting tror jag man snabbt sänker priset, får man däremot en liten knuff tror jag man istället väntar till direkt efter sommaren. Då drar höstförsäljningen igång och det är inte helt fel att starta med en prissänkning (samma som Microsoft gjorde i år, remember).

Förmodligen blir prissänkningen med en tusenlapp, Sony vet att en femhundring inte räcker medan mer skulle vara ren välgörenhet. Kanske i kombination med en lte uppiffning av hårdvaran. Varför inte peta in en större hårddisk, kanske sätta tillbaka bakåtkompatibiliteten eller något annat.

Måga väntar på en snabb prissänkning av Playstation 3. Men den är väldigt dyr för Sony att tillverka och endast ett toalt haveri i försäljningen talar för en prissänkning tidigt under våren som ändå är en månad med svag hårdvaruförsäljning samt att man dessutom har {Killzone 2}.

Nintendo sitter i en helt annan sits men även Reggie Fils-Aime (Nintendo amerikanske chef) har nyligen gått ut och förnekat prissänkningar av Wii. Även Reggie är att lita på. Wii går helt rysansvärt bra i Europa och USA och pissar på all konkurrens. Wii har slagit rekord i att ha minst prissänkningar. Över två år har gått med samma pris och allt talar för att man klarar tre år.

Men. Jag tror inte man kommer göra det. I jul kommer Nintendo att sälja perversa mängder som vanligt, men man håller utan tvekan ett öga på Microsoft och deras billiga Xbox 360 Arcade (som nu dessutom ska utrustas med ett inbyggt minneskort) samt casual-satsningen. Finns minsta tendens till att Microsofts försök går hem kommer Nintendo snabbare än ljuset prisjustera Wii för att se till att behålla det fantastiska momentum man har.

Nintendo vet att börjar det en gång vika kan framgångssagan vara över. Därför kommer man följdriktigt se till att det aldrig händer. Om man sänker priset kommer det förmodligen vara ganska mycket procentuellt sett. Man måste under Xbox 360 Arcade som idag kostar $199 för att se till att man återigen har det billigast alternativt till sina kunder. $179 (idag kostar Wii $249) är en rimlig gissning. Något jag tror kommer hända under 2009, sannolikt först efter sommaren dock.

Över två år har gått utan prissänkning och Wii ångar på. Men Nintendo kollar misstänksamt på Microsofts Xbox 360 och minsta tendens till att den tar fart och man kommer att ge sig in i priskriget. Nintendo tänker inte släppa en millimeter marknad, något man sannolikt också kommer lyckas slippa göra.

Xbox 360 har just fått en prissänkning. Där ska det absolut inte prisjusteras något på länge, hoppas Microsoft. Sony måste sänka enormt mycket för att kunna tävla i pris och mot Nintendo har man ingen chans eftersom Xbox 360 är så mycket dyrare att tillverka. Vill man tävla med dem i pris måste man börja ge bort konsoler. När Xbox 360 precis haft ett helt år av vinst och börjar likna en vinstmaskin, är man garanterat inte sugna på att börja blöda igen. Ledningen kommer blåvägra.

Det ger en intressant sits där Xbox 360 är vad den är idag och förmodligen kommer se ut på samma sätt. Man har just gjort Xbox 360 Arcade mer användarvänlig genom att peta i den inbyggt flashminne och uppgraderat hårddiskarna till de andra. Blu-ray är man garanterat inte sugna på att peta i sedan man utökat satsningen på nedladdningsbar film.

Frånsett Nintendos vidunder till konsol säljs inte speciellt mycket hårdvara av varken Playstation 3 eller Xbox 360 på vårkanten. Därför kommer man tveklöst att ta det lugnt oavsett vad som händer och om konkurrenterna börjar rycka. Man kan helt enkelt inte tappa så mycket och därför är det is i magen som gäller.

Microsoft kommer sannolikt inte att sänka priset under hela 2009 utan först 2010 kan det bli tal om något sådant. Nu ska man utvärdera hur casual-satsningen går och förstärka den snarare än tävla i att vara billigast som med Xbox. Hellre petar man i nya saker i burken (kanske ännu större hårddiskar), tar fram nya färger (börjar bli dags för det nu) och bundlar med spel för brinnande livet.

Vinst gör man ju redan, så det gäller att förstärka den biten och öka, inte göra omotiverade saker som kan äventyra ekonomin. Dit hör prissänkningar, och nästa gång Xbox 360 sänks i pris tror jag blir efter julhandeln 2009, tidigt 2010 och då med $50. Möjligen, möjligen (möjligen!) att det kan ske inför julhandeln om man tappat rejält i försäljningsligan.

Xbox 360 hade nyligen en ganska kraftig prisjustering och är idag rejält mycket billigare än både Wii och framför allt Playstation 3. Även om de båda andra prissänker kommer Microsoft inte följa med på länge, då det var de som tog initiativet denna gång.

Till sist finns en joker som är svår att förutse, nämligen modifierade konsoler. Då menar jag som när Nintendo byggde en Pokémon-version av Nintendo 64, när Sega lär JVC bygga Saturn-konsoler eller när Sony gjorde Playstation Two av Playstation 2. Nintendo gjorde ingen sådan grej förra generationen. Kanske för att man såg slaget som förlorat redan tidigt och insåg att det varken skulle göra till eller från. För annars har man modifierat alla sina konsoler. Wii känns dock stabil, enkelt och fräsch som den är, men det känns inte helt orimligt att den får större inbyggt minne och nya färger kommer utan tvekan att hända.

Redan de första prototypbilderna som kom av Playstation 3 var på en silvermodell. 2009 tror jag den sätts i produktion på riktigt. Sony har alltid supportat fler färger och ännu vill man få konsolen att kännas som en lyxburk och inte en leksak så räkna inte med pastell eller ombyggda modeller ännu, utan stilrena propra färger såsom vitt och just silver.

Sony har däremot byggt om båda sina två senaste konsoler. Men frågan är om tiden är den rätta att göra om Playstation 3 nu. Om man gör det och den inte tar fart är krisen ett faktum på ett riktigt alarmerande vis. Då har man lagt ner ännu mer pengar på en ny produkt som initialt kommer vara dyrare att tillverka och som måste marknadsföras ordentligt i ett läge när man redan blöder ekonomiskt på TV-spelen. Mitt stalltips är att man vänta ett tag till tills det stabiliserats lite mer. Däremot tror jag på nya färger redan 2009. En silvrig Playstation 3? Yes please!

Nintendo var snabba vid Wii-laneringen och visa vad många färger de tänkt satsa på. Och Nintendo har alltid supportat fler färger och kommer även göra det nu, förmodligen före en prissänkning för att se om man kan få ett litet ryck till utan att ta en extra kostnad.

Till sist är det Microsoft som aldrig byggt om några konsoler. Färger har man dock modifierat. Exempelvis finns redan nu vita-, svarta- och {Halo 3}-motivlackade gröna Xbox 360-enheter. Dock inte i samma utsträckning som framför allt Sony. Jag tror inte Microsoft någonsin kommer bygga om Xbox 360, den får se ut som den gör till dess att den går ur tiden. Men med casual-satsningen känns det dock som det är dags att satsa på färger. Stalltipset är att Microsoft blir först med detta på allvar och att det redan nästa år kommer komma flera riktigt pastellfärgade enheter (man har som bekant redan börjat med handkontroller).

Microsoft är mest konservativ när det kommer till nya modeller och färger, men har denna generation redan fått ut tre olika färger, utbytbara fronter och en helt hord av pastellfärgade handkontroller. Under 2009 kommer sannolikt pastellfärgade konsoler med i ett tappert försök att nå den breda massan och yngre spelare.

Så. Nu har ni allt vi vet och allt vad jag tror om prissänkningar och modifieringar av hårdvara den närmaste framtiden. Vänta inte för länge på att kanske spara 500 kronor, under det dryga halvår som går fram till dess (i bästa fall) kommer du hinna spela många sköna spel, låsa upp åtskilliga achievements, få flera härliga spelupplevelser och njuta i hundratals timmar. Låt inte snålheten bedra visheten, för någon prissänkning är nog inte på väg på länge.