NBA 2K9

Kevin Garnett pryder boxen till {NBA 2K9}. Enligt mig den som gjorde bäst ifrån sig under förra säsongen. Ja, trots Kobes grymma spel. Garnett tog plats i Celtics inför säsongen 2008 och tillsammans med trade-polaren Ray Allen och Celtics-stjärnan Paul Pierce gjorde de ett bra lag suveränt.

Garnett passar perfekt som omslagspojke till NBA 2K9 som i direkt jämförelse med {NBA Live 09} känns starkare, stabilare och mer på riktigt. NBA 2K9 är det bästa basketspelet i år och trots att det bara skiljer en betygspinne mellan NBA Live 09 och NBA 2K9 så skulle jag vilja kalla 2K Sports spel för "mycket bättre" än EA:s motsvarighet.

För det är så mycket som är bättre utfört i NBA 2K9. Och så har det ju faktiskt varit ganska många år sedan 2K startade sin älskade basketspelserie. NBA 2K var ett strålande spel, 2K1 likaså, 2K6 var fantastiskt och 2K7 ännu bättre. 2K8 regerade och i år är det ingen direkt skillnad. Det här spelet är så nära riktig basket man kan komma sittandes i en bekväm soffa, och EA hamnar på efterkälken när det gäller i princip allt utom presentation och smart utformning av spelets menyer.

Sägas ska dock att NBA 2K9 inte innehåller sådär supermycket nyheter. Du som inte knarkar basket och inte spenderade 200 timmar med fjolårets spel kommer förmodligen knappt märka någon skillnad mellan 2K8 och 2K9, även om det såklart finnes. Den största enskilda skillnaden i spelbarheten är att lock-on-försvaret bättrats på, att artificiella intelligensen blivit ännu bättre, att man inte längre missar 50% av alla lay-ups och att Living Rosters tillkommit.

Living Rosters fungerar lite som Dynamic DNA i NBA Live 09, fast ändå inte. Tanken är att man under säsongens gång ska koppla upp sig mot Internet med jämna mellanrum för att ladda ned nya rosters som alla rankas och bestäms av en enskild kraft som i spelet går under namnet "2K Insider". 2K Insider är snabb och exakt och betygsätter varje spelare i hela ligan hela tiden och genom att hålla sitt spel uppdaterat skapas en dynamik som känns både beroendeframkallande och avancerat trivsam. Om en spelare är stekhet under låt säga en treveckorsperiod, uppdateras hans stats och man kan ladda hem en roster som gör honom lite bättre i spelet.

En annan nyhet är möjligheten att spela fem mot fem online. Något som även finns med i NBA Live 09 men känns både mer belönande och mer välgjort i NBA 2K9. Det är såklart en superhäftig känsla att ta del av ett riktigt lag, bestående av fyra andra (riktiga) medspelare och ge sig ut på nätet för att hitta duktigt motstånd. Jag spelade en match så sent som igår kväll där allt slutade med att jag bara satt och skrek i Mäkis plastiga miniheadset till vårt lags odugliga forward som varken postade upp, plockade returer eller passade runt bollen så som vår spelledare instruerat.

Vill man inte spela med dumma amerikaner över nätet, är den artificiella intelligensen i NBA 2K9 bättre än någonsin och det blir nästan läskigt ibland hur verklighetstroget det här spelet är. Spelare reagerar trovärdigt, spelar ett tight försvar och reagerar snabbt på valda uppspel i den offensiva delen. Väljer man samma typ av uppspel varje gång lär sig de datorstyrda motspelarna detta relativt snabbt och sätter stopp för förutsägbara taktiker, eller skickar på ett snortight double-team om man blir ovanligt het.

För att bli riktigt bra i NBA 2K9 (vi snackar riktigt bra) krävs det absolut att man snabbt lär sig att använda icon-passing-funktionen. På det sättet får man alltid bollen snabbt till rätt spelare med minimal chans till onödiga steals eller bara slarviga pass till fel gubbe. Det existerar fortfarande problem i post-up-spelet och ibland blir playcalling-funktionen nästan bisarrt invecklad. I övrigt är spelbarheten i NBA 2K9 helt fantastisk med grym, känsla, perfekt tempo och mycket, mycket god bollfysik. Trist att freestyle-control fick stryka på foten dock...

NBA 2K9 är definitivt det snyggare av årets två basketgiganter. Spelarmodellerna är oerhört välgjorda, supersnyggt animerade och publiken och atmosfären på sidan om spelplanen är fantastiskt välgjord. NBA Live 09 är snyggare i extrema närbilder, men överallt annars vinner NBA 2K9.

Kommentatorn Kenny Smith är borta i år, och istället ersatt av välkända snackpåsen Clark Kellogg. Från sidlinjen rapporterar nu Cheryl Miller istället för Craig Sager. Dessa två byten är positivt för NBA 2K9 som inte bara känns livligare och mer varierat utan även ännu mer verklighetstroget. Tillkommer gör också en grymt välgjord ljudmix och en fantastisk akustik som gör detta till en ren fröjd att lyssna på.

Ja. Visual Concepts fortsätter att övertyga och NBA 2K9 är definitivt spelet för dig som söker en grym basketupplevelse i vinter. Med ett bättre straffkastsystem och snyggare animationsavbrott hade betyget blivit ännu högre.