NBA Live 2002

EAs basketspel har egentligen aldrig imponerat på mig men årets version är i alla fall bättre än fjolårets misslyckande. När alla andra runt omkring mig köpte nya fotbollsshorts eller nya matchhandskar till hockeyutrustningen höll jag mig alltid till mitt svettband och mina ljusgröna Reebook Pump. Jag växte kopiöst mycket från då jag var elva till att jag fyllde sjutton, vilket i sin tur gjorde att jag tvingade mig själv att spela basket. Något som jag fortfarande gör. Jag växte till en ungdom som var vinglig och saknade proportioner. Det enda som tycktes stämma var vänsterhandens dribblande och förmågan att spotta och svära precis som proffsspelarna. Idag är jag samma vingliga vuxenperson, dock inte alls lika ambitiös i sportsammanhang och spelar därmed mest i motionssyfte. Men hur som helst, basket - världens bästa sport är ett fullkomligt strålande påhitt som porträtterats i all oändlighet i spelsammanhang.

Basket i allmänhet är i regel en dock ganska dåligt porträtterad sport i spelsammanhang. Visst finns det flera riktigt lyckade basketspel såsom NBA2K1 eller NBA Jam men basketen har aldrig varit lika välgjord som exempelvis ishockeyn eller fotbollen. Jag brukar ofta säga att om EA var lika bra på att göra basketspel som de är på att utveckla hockeyspel skulle jag aldrig gå utanför hemmet, o det menar jag verkligen.

Basket i allmänhet är i regel en dock ganska dåligt porträtterad sport i spelsammanhang. Visst finns det flera riktigt lyckade basketspel såsom NBA2K1 eller NBA Jam men basketen har aldrig varit lika välgjord som exempelvis ishockeyn eller fotbollen. Jag brukar ofta säga att om EA var lika bra på att göra basketspel som de är på att utveckla hockeyspel skulle jag aldrig gå utanför hemmet, o det menar jag verkligen.

Till att börja med är spelkontrollen och den mer självklara spelbarheten förbättrad i jämförelse med fjolårets misslyckande. Det går bättre att kontrollera sina spelare och automatiskt få dem att göra det man dirigerar dem till. Det känns inte längre som om spelet inte skulle spelas av sig själv utan den nya förbättrade kontrollen gör att jag hela tiden känner mig delaktig i det som händer. Animationsarbetet har även det blivit bättre och de halvfärdiga animationerna som ständigt avbröts för nya i Live 2001 är betydligt färre, om ändå inte helt borta.
Det ser fortfarande ut som om spelarna är 20Kg lättare än vad de egentligen är och de springer fortfarande som stela seriefigurer dock, tyvärr. Här är EA fortfarande otroligt långt ifrån den silkeslena och verklighetstrogna bild som återges av SegaSPorts geniala basketspel.

Problem finns dock även i årets upplaga, i ganska stor utsträckning. Att spinna av en screen tar alldeles för lång tid, trots att tempot är högre än i fjol. En annan självklar miss är att utvecklarna helt missat den nya NBA-regeln som gör att flera av lagen nu börjat spela zonförsvar. Detta är väldigt påtagligt i årets säsong medan Live 2002 inte har en enda uppsättning för att överhuvudtaget kunna spela zonförsvar.
Jag blir även återigen besviken på spelets skärmuppdatering och dess flyt vilket även i år är sämre än väntat. Jag förstår inte hur ett spel, utvecklad för en så pass kapabel hårdvara som Playstation 2 kan uppfattas så ryckigt och osmidigt som detta gör, bakläxa för EA.
Som tur är har ett Franchiseläge tillkommit vilket automatiskt gör at Live 2002 åtminstone innehållsmässigt kan tävla med ledande spel i genren. Att byta, sälja och köpa spelare för att skapa sitt eget drömlag fungerar utmärkt.

Den audiovisuella upplevelse som ges är måttligt bättre än fjolåret men fortfarande förbättrad. Spelarna är detaljerade och i närbild verklighetstroget modellerade. Texturarbetet och publiken är väldigt bra liksom presentationen. Det här är inte alls lika smakfullt homogent och realistiskt som NBA2K1 men det är bättre än Live 2001 och passerar godkänt utan större problem. Ljudeffekterna är mycket bra och kommentatorerna gör ett hyfsat jobb. De nämner namn och spelsystem i realtid och gör ett ganska bra jobb överlag. Jag saknar mer inlevelse och lite känsla från kommentatorerna, helt klart.

Trots påtagliga svagheter är Live 2002 ett bättre spel än sin föregångare och ett godkänt sådant. Jag fortsätter dock att vänta på SegaSports Playstation2-premiär i form av NBA2K2, det kommer att sparka häst! 2002 är inte mycket bättre än 2001 men det räcker för att hålla mig kvar vid tv:n en bra stund. Detta är inget märkvärdigt spel och belönas inte med några hyllningspsalmer eller liknande, men det är som sagt godkänt. Hur EA lyckats utelämna möjligheten att spela zon-försvar förstår jag inte och på det stora hela är detta inte ens nära på lika välgjort som NBA2K1 från Sega.