NFL Street

Efter att Midway försökt göra party av amerikansk fotboll med NFL Blitz, kommer nu EA och visar hur det ska se ut med deras extremsportmärke BIG. NFL Street handlar, som namnet antyder, om amerikansk fotboll på gatan. Det medför taskig utrustning, fulare spel och betydligt färre regler. För att förstärka känslan av att det bara är en grupp grabbar som lirar är man också bara sju mot sju.

Hela spelet är fullt med attityd på ett sådant sätt att det stundtals nästan känns krystat. Alla coola detaljer som ska se så hafsigt impulsiva ut, känns istället minutiöst genomtänkta (vilket de självklart också är). Det är lite synd, det blir liksom övergjort när allt ska vara ska så maximalt "street" som det överhuvudtaget bara är möjligt. Ett annat problem jag har med spelet är att det faktiskt inte existerar något som skulle kunna likna NFL Street i verkligen livet. I NBA Street lirar förvisso storstjärnor på gatan, men där är det ändå ett faktum att gatubasket är något stort i USA. Jag har själv suttit på en bänk i Venice Beach och beskådat det hela.

Nå, nu ska det spelas på gatan hursomhelst. Sju mot sju ska det göras upp, komplett med taskig utrustning, mer fantasifulla spelupplägg och grymma tacklingar som får verkligen NFL att framstå som tebjudning hos PRO i Köttsjön. Känslan man får efter bara några minuters spelande är en behaglig förnimmelse välbekanta kontroller. Att det är Maddengänget som knåpat ihop NFL Street råder det ingen som helst tvekan om. Samma precisa möjligheter att verkligen få finjustera spelet så som man vill ha det.

Det roligaste med NFL Street är att skapa sitt eget lag. Det finns drivor av kläder, inställningar för kroppar, tatueringar och annat som tillsammans kan skapa riktigt tuffa blivande superstjärnor. Till och med Logon får man designa själv (i viss mån), ett klart plus. Allt eftersom man spelas tjänas mer pengar, för vilka man kan köpa utrustning och annat som ger spelarna fördel i matcherna. Förutom de spelare man skapar själv finns också över 300 nu spelande och avdankade stjärnor. Bland annat återfinner jag min gamle favorit, legenden Barry Sanders. O.J. Simpson hittas däremot inte av uppenbara anledningar. Alla veteraner kör för övrigt utan hjälm och ser ut att vara i oförskämt gott skick.

Ljudet i spelet är av oförskämt god karaktär. Alla spelare har gott om glåpord att strö omkring sig med omväxlande rockiga och blytunga låtar från grupper som Korn och Bravehearts. Tacklingar åtföljs av smärtsamma stönanden, som nästan får det att värka i kroppen. Överhuvudtaget måste man imponeras över den tekniska biten. Grafiken är också toppklass med superanimationer och detaljer spelare som nästan mer ser ut som fribrottare än något annat. Fribrottning är också ett bra sätt att beskriva tacklingar. Direkta rallarsvingar med flera kända wrestlingmanövrer skymtar förbi i spelandet. NFL Street har en egen speciell stil som faktiskt bör upplevas.

Spelets viktigaste grej är faktiskt inte att vinna, utan att se cool ut medan man spelar. Drivor av knäppa saker som kast utan att titta, high-steppa medan man som bollbärare jagas av defence och naturligtvis ett enormt utbud av vinnargester sedan man lyckats göra touchdown utgör kärnan i spelet. Den som gillar att förnedra sin motståndare har aldrig haft så goda möjligheter att göra det som i detta spel.

NFL Street gör mig lite kluven. Jag kan inte bestämma mig för om knäpp fotboll på stranden med överdimensionerade spelare som hånar varandra är ett riktigt spel eller bara en kul grej. Det är roligt att spela kortare stunder, men man blir aldrig sittande på samma sätt som man kan bli med de riktiga Maddenspelen. Det har helt enkelt inte samma djup. Därmed inte sagt att spelet är dåligt. Det är ett förträffligt partyspel som visat sig kunna konvertera även folk som inte gillar amerikansk fotboll att prova på det hela. Gillar du amerikansk fotboll och vill ha ett hållbart spel som räcker tills det kommer nya versioner nästa vinter så satsa på ESPN NFL Football 2K4, Madden 2004 eller NFL Fever 2004. Vill du ha ett skönt partyspel för kortare sejourer är dock NFL Street ett klockrent val. Problemet är dock som sagt att man inte gärna spelar längre stunder och att det känns lite mer gimmick än spel.