Off-Road: Wide Open
Gamla Amiga-spelare minns säkert Test Drive 1 och 2, de trevliga bilspelen där man förutom att rejsa även var tvungen att hålla undan för polisen med hjälp av sin trogna radar.
Det var Accolade som gjorde spelen på den tiden, men i och med Test Drive 4 till PlayStation hade de sålt licensen vidare till Electronic Arts. Sedan dess har serien fått massor av olika avstickare och på omvägar hamnat hos Infogrames, och detta spel är som titeln antyder ett där man kör utanför vägarna. Slutligen föll Test Drive bort från den europeiska titeln. Nog med kärnfysik nu, hur fungerar spelet?
Jo, det fungerar alldeles utmärkt. De tre banorna (plus en hemlig) är helt gigantiska. Lite beroende på bilens köregenskaper går det att köra precis överallt, och den rakaste vägen är inte alltid den snabbaste. Det går därmed att hitta användbara genvägar och sanslösa stunthopp. Detta åskådliggörs på ett bra sätt av den realistiska fysikmotorn som låter bilarna skumpa runt på stötdämparna och krascha in i varenda hinder. Av någon anledning gäller detta inte motståndarbilar som ofta känns onödigt ofysiska. Bilarna jag pratar om är förresten klassiska fyrhjulsdrivna vidunder som Hummer, Jeep, Chevy och Ford.
Kontrollen är enkel och logisk. Med vänstra spaken styr du, sedan kan du gasa, bromsa och backa med triggrarna på baksidan. Men för att hålla farten uppe och undvika omkullkörningar - bilarna är oförstörbara - måste du också justera bilens hållning i förhållande till marken så fort du lyfter från densamma. Detta ger en liten extra touch åt flygandet och givetvis är det skitkul att preja motståndaren i luften så han fixar en spontan-date med närmaste palm.
Ljudet innefattar lagom upphetsande bröl från småkända grupper som Metallica, men musiken passar i sammanhanget. Motorljuden är annars det enda man hör och de låter bra, även om jag inte har kunnat jämföra med en trimmad Cheva i verkligheten. Grafiken är också riktigt bra och flyter på även för två spelare. Fyrspelarläget har jag inte kunnat testa än men man kan väl vänta sig en viss prestandasänkning. För att underlätta körplanering har utvecklarna prioriterat stora öppna miljöer som fylls i med detaljer allt eftersom du kommer närmare. Av någon anledning känns spelet lite urvattnat och nästan suddigt, men det ger å andra sidan en passande bild av hur synen borde vara för en förare packad nog att våga ställa upp i sådana här vansinnesrallyn.
Förutom rena race finns offroad-sträckor där du ska samla ett visst antal punkter på kortast möjliga tid. Även här blir det ganska mycket banracing eftersom punkterna ligger efter en logisk väg. Men du kan också, vilket nästan är roligast, köra helt fritt och bara njuta av fysiken. Jag och en kompis skapade en improviserad form av bilkull som roade oss i någon timme. Det går också att spela king of the hill på särskilt anpassade arenor. Dessa blir lätt tråkiga på bara två spelare, men för fyra blir det nog världens röj.
Off-Road: Wide Open är alltså hysteriskt kul... ett tag. Efter någon timme blir jag less på att köra som en tok och höger pekfinger håller på att trilla av efter att krampaktigt ha hållit in den tröga R-knappen på Xbox-kontrollen. Men nån vecka senare återkommer jag och har lika kul ett tag till. Det är alltså ett trevligt spel som kan vara värt att ta en titt på, särskilt om man är monsterbilfan. Vi övriga kan hyra eller köpa begagnat om lusten skulle falla på. Spelet finns också till Playstation 2 och borde se ut ungefär likadant där.
Gamereactor Sverige