QuakeCon 2008

{Rage} - nästa storspel från id Software

En av huvudattraktionerna på QuakeCon var ju utan tvekan ids kommande actionrökare Rage. Rage visades för första gången under förra årets QuakeCon, men sedan dess har det varit ganska tyst om projektet. Återigen har de visat upp sitt spel, denna gång i form av en längre trailer, plus att de första officiella bilderna har släppts. Med Rage startar id Software om helt från början. Tidpunkten är någon gång i framtiden och planeten är till stora delar täckt med ödeland efter lite fräckt meteornerslag och förvandlat delar av mänskligheten till pölar med bubblande biomateria eller förvridna, ilska monstermutanter.

Färgpaletten är inte längre primärt brunt och grått, utan istället är det rödbruna berg och gul sand som står för stora delar av kulören. För omväxlings skull har id fyllt spelet med dagsljus och färger, till skillnad från vad vi är vana vid. Spelvärlden är stor och öppen, även om id själva säger att det inte handlar om ett fritt och dynamiskt sandlådespel. Istället måste spelaren ta sig genom handlingen linjärt. Dessutom kommer det att finnas gott om race man kan sysselsätta sig med och man kan även montera fast lite schyssta vapen på sitt fordon för att effektivt undanröja framförvarande irritationsmoment.

Något som många har fått fel uppfattning om är att Rage skulle vara baserat på fordonsstrider, något som id säger är helt fel. Istället är fordonen ännu en del av spelet, men att det i grund och botten kommer att vara samma sorts förstapersonsskjutare som vi är vana vid att se från grabbarna och tjejerna på id. Fordonen används dock för att röra sig mellan olika platser i spelet och även i visst tävlingssyfte som sagt. Eller varför inte rulla över en fiende eller två?

Viss dynamik kommer dock att förekomma då id har antytt att vi kommer att kunna bygga ihop egna vapen, samt att det även ska finnas olika system för skyddsrustning och extraprylar man kånkar med sig. Vad som kan komma att fukta upp många fans där ute är det faktum att Rage kommer att innehålla ett samarbetsläge online både på PC/Mac och på Playstation 3 och Xbox 360. Konsolägare kommer dessutom att kunna samarbeta i soffan där hemma via delad skärm, dock kommer man inte att kunna spela igenom själva handlingen i Rage, utan istället kommer man att få ett skräddarsytt läge där detaljerna ännu är oklara.

Annars var en stor nyhet att Rage kommer att se sämre ut på Xbox 360 än på de andra formaten, det har dock inte alls att göra med att Microsofts maskin skulle ha sämre systemresurser, utan att id helt enkelt måste hushålla med datamängden och dra ner på texturkvaliteten för att få plats med spelet på två DVD-skivor. Att skeppa spelet på tre DVD-skivor till Xbox 360 är idag inte ett godtagbart alternativ då Microsoft kräver ett antal miljoner i betalning för att tillåta att en tredje skiva används.

John Carmack säger att parterna för diskussioner om detta och att detta offentliga uttalande förhoppningsvis ska få Microsoft att inse att den extra summan pengar måste sänkas för att de ska få ett spel som ser lika bra ut som till PC/Mac och Playstation 3. Något som borde ligga i Microsofts intresse då hela internet kort efter uttalandet exploderade i ett hejdlöst fanboykrig där självutnämnda plattformsprofeter gick fullkomligt apeshit över nyheten. Om man ska se till att Microsoft två gånger har ändrat sig angående hur stora spel på Xbox Live Marketplace får vara, kan John Carmack faktiskt komma att få rätt.

När exakt Rage ska komma att släppas är ännu oklart, chefsdesignern Tim Willits frågades om han ville gissa vilket år det skulle komma ut, något direkt svar fick man aldrig, men att det inte kommer att dröja till 2011, så mycket kan han lova. Huruvida det blir nästa år eller 2010 låter han dock vara osagt och svaret är att spelet kommer när det är färdigt och roligt, plus att själva grafikmotorn som varit under utveckling i drygt tre år inte riktigt är färdig än. Dock förväntar sig Willits och Carmack att {Doom 4} kommer att kunna få mer fokus på kreativitet än på teknikutveckling.

Banditer, monster, stråtrövare och illvilliga fiender finns det gott om i Rage

En och annan svärmor har id även lyckats få plats med också, dessa killarna är dock muterade och otrevliga, som en svärmor

Mindre mörker, mer klassiskt Doom

Rage var dock inte alltid ett självklart projekt då id hade jobbat i 18 månader med ett helt annat projekt. Spelet gick under namnet Darkness och var precis som {Doom 3} ett skräckspel med väldigt mycket mörker. Handlingen gick ut på att spelaren kraschade på en tropisk ö och sedan skulle allt bli jättemörkt, jättehemskt, fyllt med psykisk skräck och annat otäckt. Dock visade sig vissa farhågor komma in i bilden.

Även om Doom 3 sålde bra med ungefär 3.5 miljoner exemplar på både PC/Mac och Xbox, var det mycket kritik mot id angående deras vision av vad ett Doom-spel på 2000-talet skulle innehålla. Todd Hollenshead hävdar att det är företagets mest framgångsrika spel någonsin medan chefsdesigner Tim Willits säger att han förstår mycket av kritiken som riktades mot Doom 3. Monster som dök upp bakifrån, monster som gömde sig i väggar och mörka hörn samt allt mörker och det faktum att man fick byta mellan vapen eller ficklampa, irriterade många.

id insåg att de höll på att göra om samma fel igen med Darkness och efter ett och ett halvt år lade de ner utvecklingen av spelet. De ansåg att kritiken var rättfärdigad mot Doom 3 och att de absolut inte ville göra ett spel som fick oss att känna samma sak igen, därför tog de smällen och lade ner hela rasket, även om vissa saker har letat sig in i Rage från Darkness.

När man ändå pratar om Doom, är det väl svårt att inte nämna id nästa spel i serien. Ingen förutom trollhattarna inne på id vet speciellt mycket om spelet och så lär det förbli ett bra tag framöver. Vad vi vet är att spelet kommer att använda id Tech 5, eller Rage-motorn som den också kallas. Medan Rage är designat för att flyta på i 60 bildrutor i sekunden, kommer istället Doom 4 att ställas in på 30 bilder i sekunden. Detta på grund av att tempot inte kommer att vara lika högt och miljöerna mer instängda. Detta gör att id kommer att sikta på att få Doom 4 att se allt mellan dubbelt, till tre gånger så snyggt dom Rage, något som låter helt vansinnigt.

Det är hellre inte ens bekräftat att nästa spel i Doom-serien kommer att ha siffran fyra efter sitt namn, utan istället en undertitel. Något som har fått lustigkurrar runt om på internet att spekulera att titeln kan komma att bli Doom: Four. Antydningar från id Softwares håll säger att det inte rör sig om en ren uppföljare till Doom 3, utan att man istället kan komma att förvänta sig något närmare de två första spelen i serien. Något som säkerligen kommer att få fans att glädja sig, speciellt om man inte var helt upphetsad över Doom 3. Superhård prygelaction med hela pungen utanför stridsrustningen med andra ord, vi hoppas.

Vad gäller onlinedelen har id även här ganska stora planer då det nya spelet kommer att vida överträffa onlinedelen i Doom 3. Medan de säger att det inte kommer att vara utformat och varierat som de återuppväckta dödsmatchfesterna i {Quake Live}, kommer de i alla fall att vara mycket bättre än i Doom 3, något som lovar gott för framtiden. Dessutom kommer det även att överträffa onlinedelen som återfanns i Quake 4, ett onlineläge som försökte efterapa Quake 3: Arena, dock utan att lyckas speciellt bra.

{Wolfenstein} visat för första gången

Ett annat hett ämne på QuakeCon detta år var det nya Wolfenstein-spelet som visades upp. Ännu en gång är man den amerikanske OSA-agenten BJ Blazkowicz som ska känga till Adolf och hans gossar i uniform så det bara stänker om det. Baserat på samma grafikmotor som Doom 3 har Raven Software jobbat ett bra tag på projektet och det är ännu ingen lansering planerad. Denna gång fokuseras det mer på det övernaturliga med två olika dimensioner som påverkar varandra, en hjälte med magiska krafter och lite nya grepp från de tyska ockulta sekterna.

Online kan vi precis som i {Return to Castle Wolfenstein} förvänta oss klassbaserad action med massor av möjligheter. Tidigare var det klassiska mod-gänget gone proffessionella spelutvecklare Threewave Software kontrakterade att göra onlinedelen, medan detta nu har ändrats och istället är det brittiska Endrant som står för arbetet. Tyvärr saknas det detaljer, men om vi får något i stil med Enemy Territory som till slut lanserades gratis, har vi något rikitgt matigt att vänta oss.

Trailer till Wolfenstein

ids mobila satsning

Det har dessutom pratats en smula om id Softwares satsning på mobiltelefonspel. Två projekt är på gång till Apples iPhone och John Carmack har jämfört maskinen med Segas Dreamcast. Råprestandan för grafik finns inte riktigt där, men det finns gott om RAM-minne, något som är ytterst välkommet. Dock riktar teknikgurun Carmack kritik mot Apple och deras boss Steve Jobs. Han utmålar Jobs som ointresserad av spel för Apples del och att Apple inte alls förstår sig på spel, vilket han tycker är konstigt med tanke på att iPhone har mer kapacitet än både PSP och Nintendo DS tillsammans.

Carmack säger att han har sina duster med Apple och att han lär hamna på Apples shitlist en tid framöver för sina uttalanden, men att de alltid kramas och blir kompisar igen när Apple vill att Carmack ska leverera ett tal eller en teknikdemonstration för dem på deras egna mässor. Det är dock klart att Orcs and Elves inte kommer att anlända på iPhone, utan att det rör sig om andra projekt. I övrigt kommer id att släppa en uppföljare till sitt Doom RPG på mobiltelefoner, med den fräcka titeln, Doom RPG II.

Dessutom är Wolfenstein RPG på gång och där rör det sig om samma sak. Den klassiska skjutarserien förvandlas till ett rollspel med nio banor, 32 fiender, 17 vapen, möjligheten att läsa sig till nya förmågor, färdigheter och såklart massor med hemligheter bland Hitlers gömmor.

Quake Live - äntligen på gång

Quake Live, som tidigare har nämnts vid namnet Quake Zero är ju som bekant en gratis nyversion av Quake 3: Arena. Spelet ska spelas via en webbrowser och innehåller mängder med statistik, matchmaking och ett flertal sociala aspekter. Spelet finansieras via reklam på siten och på själva banorna. 25 banor och fyra olika spelsätt utlovas. För ögonblicket kan man anmäla sitt intresse för betatestande på www.quakelive.com och spelet ska lanseras förhoppningsvis någon gång under hösten.

Årets QuakeCon bjöd inte på speciellt stora nyheter, till skillnad från förra året då det haglade tonvis med matiga nyheter och utannonseringar. Istället utmärkte sig mässan genom att vara präglad av turneringar i {Enemy Territory: Quake Wars}, poker och tonvis med demoenheter för att lira Activisions {Guitar Hero}-titlar. Lustigt nog var Sierra och Massive Entertainments {World in Conflict: Soviet Assault} en av sponsorerna, ett spel som ingen riktigt vet vad som händer kring just nu, då Activision Blizzard har utannonserat att de inte kommer att ge ut det. Vi ser dock fram emot massvis med läckra spel från id Software och med lite röta får vi se de första spelen redan i höst.