Ride 6

Jag har alltid tyckt att sportspel inte behöver släppas varje år. Ge det ett år att andas med uppdateringar för övergångar och liknande och utveckla ett mycket bättre spel än det som kom innan. Motorcykelserien Ride är ett utmärkt exempel på detta. Jag var inte jätteförtjust i Ride 4 som släpptes år 2020. Tre år senare kom Ride 5 och jag delade ut en stark åtta till ett spel som var väldigt trevligt och underhållande. Det verkar som att Milestone jobbar på en treårsbasis för den här serien då vi nu tagit oss fram till 2026 och Ride 6. Av någon anledning släpper de inte spelen runt samma datum varje gång, förra gången var det augusti, gången innan i oktober, och nu i februari. Men det är väl smällar man får ta.

We ride!

Frågan är ju då alltså hur revolutionerande spelet blivit på cirka 2,5 år. Jag tycker inte att det tagit ett lika stort steg som mellan del fyra och fem, men det har lagts till saker som absolut gör spelet till en bättre upplevelse. Det största är något utvecklarna valt att kalla Ride Fest, vilket är den nya versionen av karriärläget. Jag tyckte redan i Ride 5 att karriärläget hade mycket innehåll, men i år har de valt att göra valmöjligheterna större. Istället för att spela en ganska linjär upplevelse går det att skräddarsy din resa genom att välja eventen du vill spela. Detta genom olika segment som är dedikerade till en specifik motorcykelskategori eller åkteknik. Gillar du enduro finns det ett segment bara för detta. Ja, för första gången går det att köra utanför de asfalterade underlagen. I just denna del får du först välja mellan tre olika event (två race och en duell), när du klarat målsättningarna i två av dem låses tre nya upp. Klarar du en av dessa låser du upp en cup/mästerskap med några race och en poängställning. Därefter får du ett pris, vilket kan vara en motorcykel, utrustning, och annat. Det ska dock tilläggas att du inte bara kan köra enduro. Nya segment låses upp efter att du tjänat in ett visst antal stjärnor och du behöver också köra annat för att låsa upp nya saker.

Karriärläget är nu uppdelade i olika segment som fokuserar på olika saker.

Det finns också "tio av de viktigaste mästarna i historien" (som Milestone kallar dem) i karriärläget. Dessa är extra svåra utmaningar där din kunskap verkligen sätts på prov. Jag körde till exempel i ett mästerskap mot Tyler O'Hara som varit framgångsrik på så kallade baggers. Jag krossade motståndet och var tre sekunder före närmaste åkare i mål, men jag kom bara tvåa då O'Hara var fem sekunder före mig. Det är inte lätt när det är svårt. Bland de andra hittar vi sådana som Casey Stoner, Guy Martin, Ian Hutchinson, och Skyler Howes. Detta leder mig in på något som både är Ride-seriens bästa och sämsta sida. Genom att serien inte är låst via licenser till ett speciellt mästerskap eller motorcykelmärke går det att ta ut svängarna rejält, vilket Milestone gör. Det går att köra en Honda eller Kawasaki från 80-talet, en Vyrus-986 M2 från 2017, en Aprilia Tuareg 660 för enduro, en Italjet Dragster 300 som i princip ser ut som en Vespa på anabola steorider, eller en splitterny 2026 års KTM 690 SMC R. Det finns över 280 olika motocyklar vid lansering, vilket kommer att växa till över 340 genom uppdateringar och nedladdningsbart material. Lägg därtill 39 olika banor, från Red Bull Ring och Daytona International Speedway till landsvägar i japanska Gunma-regionen och franska rivieran.

Så det är ju utmärkt, men baksidan av det myntet är ju att det inte går att tävla i riktiga mästerskap. Och det finns som sagt bara tio riktiga åkare, resten är påhittade. Det gör att om du är en väldigt inbiten supporter av till exempel MotoGP eller World Enduro Super Series får du hålla till godo med sånt som Blue Wave Stadium Cup för enduro. Har du inget emot att köra runt i fejkcuper kommer du nog inte bli besviken.

Känner du för att ta dina körkunskaper någon annanstans än i det utmärkta karriärläget går det att skapa eller gå med i både öppna och privata lobbyer med upp till tolv spelare. Nåt rankat onlineläge finns inte. Offline går det att köra enstaka race eller time trials.

Dynamiskt väder är här. Se solen dyka upp i regnet.

I övrigt då? Dynamiskt väder. Något som varje motorsportsspel måste ha nu för tiden, tydligen. Det brukar i och för sig vara lite "hit and miss" där vissa bara slänger in lite regn här och lite sol där. Jag gillar dock det jag har fått uppleva av detta naturliga fenomen i Ride 6. På vissa delar avg banan kan det vara väldigt mörkt där regnet öser ner och på andra delar börjar molnen spricka upp mer och mer för varje varv och solen tittar fram. Regnet minskar. Men längre bort, där solen har gömt sig bakom en kulle är det lika regnigt som en vanlig vardag i England. Alla nyheter behöver inte vara kioskvältare, det räcker med små sådana som förbättrar upplevelsen. Det gör också möjligheten att köra två olika fysiksystem. Istället för att gå in och pilla i alla menyer går det nu att välja mellan "Arcade"-upplevelse där du inte behöver tänka lika mycket på alla teknikaliteter utan bara kunna sätta dig ner och köra. Letar du istället efter ren och skär simulering där känslan ska vara som att du kör en motorcykel i den verkliga världen finns det ett "Pro"-läge. Förutom detta går det fortfarande att ändra olika parametrar i inställningarna.

Det går nu också att köra på annat än asfalt.

Allt detta hjälper också till med det viktigaste i spelet, nämligen hur det känns att åka motorcykel både på asfalten och gruset. Med tanke på det stora utbudet av åkmöjligheter skulle jag nog hålla Ride 6 som ett av de bästa spelen i genren. Det är ju just Milestone som dominerar motorcykelspelen för tillfället då de också har de officiella spelen för MotoGP och Monster Energy Supercross. Båda dessa serier är bra, men Ride gör det bäst. Körkänslan sitter där den ska, oavsett om du vill köra mer arkadlikt eller simuleringslikt. De datorstyrda åkarna är dessutom inte lika krockglada som de kan vara i andra spel. Jag gillar AI:n i spelet där de inte kör perfekt hela tiden utan de kan göra misstag och hamna nån meter utanför banan i en alldeles för snabbt tagen kurva. Men vad jag inte förstår mig på är logiken bakom vissa tidsbestraffningar. Jag kan få några tiondelar i bestraffning för att jag hamnar utanför banan och skrapar i en vägg, som snarare sinkar mig, men när jag av misstag tar en genväg genom en annan kurva händer ingenting. Dessutom verkar vi se mellan fingrarna när jag gör en glidtackling som Glenn Hysén hade varit stolt över och skickar en åkare all världens väg. Sånt bestraffar vi inte för, men fy på dig om du skrapar lacken på din fina hoj. Dessutom har jag haft några små konstigheter där det kommer ljud som inte hör hemma, som små smällar eller skrapljud, en handkontroll som helt plötsligt börjar vibrera nonstop (vilket den inte gör i andra spel) och texturer som laddas väldigt sent (speciellt text på skyltar).

Hur Vespaåkare känner sig i rusningstrafik.

Medan Ride 6 inte tar några jättestora steg framåt jämfört med vad vi såg i den femte delen är alla tillägg på den bra sidan. Karriärläget har fler valmöjligheter, det går nu att köra på grus, en uppsjö motorcyklar och banor, och en bra motorcykelupplevelse på det stora hela. Är det här nu ett spel som kommer att hålla fram till runt år 2029? Genom att utvecklarna har lovat att hålla spelet uppdaterat med nytt innehåll tror jag nog faktiskt det. Sportspel behöver inte släppas varje år.