Speltrender

Att det var inne med orangea tärningar hängandes i backspegeln på 70-talet vet nog de flesta. På samma sätt som det var inne med pudelfrisyrer och glammig stadiumrock med mycket synth under 80-talet. Hur mycket man än fnyser åt dessa gamla trender så ska man veta att spelvärlden inte alls är annorlunda, utan har faktiskt även den sina trender.

Spelbranschen är egentligen världens största klubb för inbördes beundran, förutsatt att man tycker att talesättet om att imitation är den bästa formen av visad uppskattning. Varje spel som lyckas komma med något helt nytt och säljer bra plagieras nämligen in absurdum. Oftast råder två trender samtidigt och det bara väller ut spel i dessa genrer.

Om vi blickar lite bakåt till tiden då Playstation och Saturn släpptes, så fanns redan då tydliga trender. När det första Tomb Raider släpptes skulle helt plötsligt alla ha ett äventyrsspel av klassiskt snitt, eller åtminstone erbjuda spel med en stark kvinnlig huvudrollsinnehavare. Tomb Raidertrenden dog ut ganska snabbt. Det såg utvecklarna Core själva till genom att slarva med uppföljarnas kvalitet så till den milda grad att det verkligen intresset dog ut. Eller när Sony med Gran Turismo gjorde att alla bilspel efter det var dömda till realistisk bilfysik, en miljard bilar och möjlighet att justera allt från hjulvinklar till färg på klädseln i bilen.

Ett tydligt och intressant exempel på vad jag menar är fightingtrenden som Capcom startade på allvar med Street Fighter 2. Den trenden höll i sig i närmare ett decennium och innebar en hel rad med mer eller mindre snarlika spel. Under Super Nintendotiden var det som allra värst och folk frustade och fnös åt alla spel i genren som bara välde ut varje månad. Mortal Kombat, Killer Instinct, Clay Fighters och Rise of the Robots, det är en enorm rad av spel (och då ska man veta att de flesta inte ens nådde Europa). Vissa spel var så oerhört snarlika att Capcom till och med stämde Data East för uppenbart plagiat.

Kollar vi på de senaste åren märker vi hur till exempel stealthspelen som inte alls fanns förut, nu tycks välla ut på marknaden. Dock lyckas få så bra som Konami (Metal Gear Solid) och Ubi Soft (Splinter Cell) med detta, och de flesta spel framstår som urvattnade kopior. Ändå kommer spel som Rogue Ops, Mission Impossible: Operation Surma med mera. Dessutom ska helt plötsligt nästan alla former av spel innehålla smygande. Både i spel som Manhunt och True Crime står stealthmoment på menyn.

En annan trend som hållit sig så länge att den blivit en egen vedertagen genre med subgenres är förstapersonskjutarna. De rena actionspelen (Doom, Unreal och Quake) som drog igång genren är idag inte lika vanliga som de en gång var. Istället fick Half-Life ett otroligt genomslag när det släpptes 1996 och det sätter fortfarande sina spår i genren. Inget spel är idag komplett utan en involverande story och unika spelmoment man inte sett förr. Halo hade till exempel inte varit Halo utan sin story och stora mängd varierade fordon.

Förstapersonskjutarna har för övrigt de senaste åren börjat få ytterligare en trend, nämligen militärsimulatorer. Plötsligt väller de ut. Vare sig de baseras på riktiga historia krig runt tiden för Adolf Hitler, fiktiva råkurr i mellanöstern eller djungelskärmytslingar i trakterna för Indonesien/Vietnamn så tycks marknaden förbli omättad. Spel som Joint Operations, Battlefield 1942, Call of Duty och diverse Vietnamnspel skördar stora försäljningsframgångar. Men kom ihåg att det handlar om en trend, om tre år så kommer det inte se likadant ut.

Kollar vi tillbaka några år ser vi att framför allt Grand Theft Auto 3 skulle ha en otrolig inverkan på framtida spel. Plötsligt kunde man inte bara göra ett enkelt plattformspel, utan var tvungen att låta huvudpersonen göra som han ville när han ville. Spelet har också fått ett otal ogenerade uppföljare som The Getaway och True Crime. Dessutom har blivit allt viktigare att ha riktigt stora städer att åka omkring i och allra helst ska städerna baseras på en verklig förlaga.

Denna typ av trender är egentligen inte så konstiga. Det är dyrt och svårt att hitta på unika koncept och om något blir populärt vill alla vara med och få en del av kakan. Men jag tycker att du som spelare ska vara vaksam på vad som är en trend just nu. Det finns alltid ett original som vanligtvis är absolut bäst och en rad kopior som inte håller samma höga klass. Dessutom kan det vara intressant ur ren studiesynpunkt att spela ett spel som man känner är bra och unikt. Säljer det bra kommer det nämligen att börja plagieras i massor. Det är helt enkelt trender inom spelvärlden på samma sätt som inom alla andra branscher. Egentligen har vi det i mångt och mycket på samma sätt. Oavsett om vi pysslar med musik, samlar serietidningar eller spelar TV-spel.