Total Overdose

Jag träffade för många år sedan den gamla Psygnosis-designern och Wipeout-pappan Nick Burcombe som under intervjun sade till mig att plagiat är den främsta formen av smicker. Om så är fallet bör Rockstar känna sig vansinnigt smickrade då danskutvecklade Total Overdose stjäl från GTA-spelen så man nästan bli tårögd.

Total Overdose handlar om två bröders kamp mot en mexikansk knarkkartell. Den gode brodern Tommy Cruz jobbar åt amerikanska DEA och kämpat för att sätta stopp för knarklangarna medan tvillingbrodern Ramirez Cruz precis har släppts ut ur fängelset. Deras far arbetade även han för DEA när han under mystiska omständigheter dog av en överdos, hela situationen luktar konspiration och när Tommy i sin jakt på sanningen hamnar i rullstol, kallar han in sin skrupellöse tvillingbror för att slutföra uppgiften. Ram reser till Mexico, laglöst ingenmansland och kan göra ganska exakt precis som han vill, han utför sin brors uppdrag på de mest våldsamma sätt man kan tänka sig och nästlar sig djupare och djupare in i brottets smutsiga värld.

När jag hävdar att Deadline Games plagierar Rockstar är detta ingen överdrift. Total Overdose är till sitt upplägg och utförande en karbonkopia på Grand Theft Auto-spelen. Ramirez tar sig runt i en skabbig stad nära gränsen till USA. Här fördrivs tiden bäst med att utföra olika uppdrag som ger spelaren uppgraderade färdigheter eller för handlingen vidare. När man färdas till andra stadsdelar måste man dock uthärda en väl tilltagen laddningstid för att kunna fortsätta, något som känns konstigt då Rockstar byggde större och mer innehållsrika städer redan för tre år sedan. Tyvärr är detta spelets stora problem, Deadline vill så gärna att Total Overdose ska vara ett alternativ till Grand Theft Auto-spelen, utan att lyckas. Uppdragen är oinspirerade, den artificiella intelligensen bristfällig och bilfysiken känns stel och tråkig.

Grafiskt ser är Total Overdose skrämmande likt Grand Theft Auto: San Andreas. De grovhugget lite klumpigt serieaktiga och stereotypa karaktärerna, den kontrastrika färgsättningen och systemet för ljuseffekter tycks Deadline Games ha stulit helt från San Andreas liksom animationsmönstret och designen på de power-ups som finns utspridda runt om i staden. Men är allt dåligt i det här spelet? Är allt plagierat och undermåligt? Nej. Det finns glädjeämnen i Total Overdose även om de är relativt få.

Deadline Games nämligen blandat enorma mängder San Andreas med ett kryddmått Max Payne vilket bidrar till en hel del oerhört underhållande eldstrider. Actionsekvenserna går ut på att Ramirez flackar runt som en hyperaktiv studsboll och utför våghalsigt snygga super-stunts samtidigt som han tappar fiendekropparna på såväl blod som organ. Under en normal eldstrid får man kontrollera Ram i mängder av situationer där han klättrar och studsar på väggar, kastar sig handlöst omkring och sprider tomhylsor och död runt omkring sig. Med ett enkelt knapptryck kastas man in i ultrarapid där Ramirez får god tid på sig för att kunna överrumpla sina fiender fulla med bly, och det finns ett otal läckra trick att lära sig och bemästra.

Vapnen varierar från spadar och krattor som enkelt kan användas till att mosa ansiktet på hemska knarklangare till dubbla pistoler, automatkarbiner, jaktgevär och raketkastare som alla gör sitt allra bästa för att förvandla vapenviftande fiender till små blöta sprattlande pölar av människokött. I ärlighetens namn är det actionsekvenserna som lyfter hela spelet. Hela tiden samlar man på sig poäng, något som under spelets gång förvandlas till bättre förmågor såsom mer hälsa och längre slow-motion-tid. Ett annat tillägg till spelet är det rewind-system som likt Prince of Persia ger spelaren en ny chans när man har avlidit.

Tyvärr är det dock bara slow motion-effekten och tillhörande eldstrider som underhåller i Total Overdose. Alla ingredienser för att göra en lyckad satir på stereotyp mexikansk kultur blandat med tempofrisk och spektakulär action finns på plats, men Deadline Games har glömt att blanda dem riktigt. Humorn känns tråkigt andefattig, röstskådespelarna är dåliga, storyn ganska blek och laddningstiderna både för många och för långa. Inte blir det bättre heller av att äventyret är alldeles för kort, speciellt i jämförelse med spel som GTA: San Andreas eller Mafia. För mig tog det nio timmar att klara av spelets samtliga uppdrag vilket är klart underkänt för ett spel av den här typen.

Om Total Overdose innehållit fler egna idéer, en mer genomtänkt spelstruktur, bättre bilfysik samt snyggare grafik hade det kanske kunnat utmana Rockstars mästerverk. Nu blev det istället bara en medelmåttig härmapa.

Total Overdose släpps 16 september