Warpath

Ibland går det inte riktigt som man tänkt sig. Digital Extremes trodde att de hade en riktig kioskvältare på gång när de presenterade Pariah, som till och med titulerades som en potentiell Halo-mosare, men ödet ville annorlunda. Klimaxen uteblev och spelet fick ett mycket ljummet mottagande av spelpress såsom spelare. Istället för att vackla försöker Digital Extremes på nytt med det science fiction-smaksatta Warpath.

Warpath är, precis som flera andra spel som spelstudion tidigare har utvecklat, en förstapersonsskjutare förlagd i framtiden. Handlingen är enkel; Tre utomjordiska raser kämpar om herraväldet över en specifik planet, Kaladi. Till att börja med finns Ohmerna, en ras bestående av cyborger som ämnar använda planetens resurser till deras tekniska livsstil. Sedan finns Kovos, en ras som ser planeten som något heligt och tänker kämpa för att kalla den sin, och till sist finns Koalitionen, en grupp hemlösa människor som letar efter en ny plats att kolonisera och bosätta sig på.

Det som är det speciella med Warpath är att spelet, först och främst, är ämnat för att liras online. Online är spelet en klassisk actionbetonad förstapersonsskjutare, men i kampanjläget offline ändrar spelet karaktär. Först och främst är kampanjläget rätt begränsat i sin omfattning, men det som överraskar är att spelet helt plötsligt får en strategisk sida. Kampanjläget är nämligen turbaserat och utspelar sig på kartor som man ska vinna land på. När man väljer ett territorium som man tänker göra till sitt, växlar spelet återigen till att vara en förstapersonsskjutare och man slängs in i dödsmatcher eller fånga flaggan-scenarion mot spelets datorstyrda spelare. När en ras har fått herravälde över det specifika territoriet växlar spelet tillbaka till sitt strategibetonade jag, och nästa spelare får göra sitt drag. Ett lustigt, och minst sagt annorlunda, koncept!

Digital Extremes har uppenbarligen lagt krutet på spelets huvudsakliga spelläge, nämligen det som spelas mot andra online. Online finns ett antal kartor att tillgå och fyra spellägen att förlusta sig med för upp till 16 spelare. Dödsmatch, lagbaserad dödsmatch, fånga flaggan och ett spelläge där man fångar områden istället för flaggor är vad som erbjuds. De vapen som finns är dock begränsade till två stycken per ras till att börja med men det går att få tag på de övriga rasernas skjutvapen. Detta gör att det finns sex stycken totalt. Detta kan kännas snålt, men Digital Extremes har lagt in ett system där man kan uppgradera vapnen i tre steg för att försöka få det torftiga utbudet att fungera, där fullt uppgraderade vapen blir riktigt dödliga och näst intill överlägsna.

Digital Extremes har lyckats med att få Warpath att se rätt bra ut, trots att spelet är rätt begränsat i övrigt. Spelutvecklaren har använt sig av säkra kort, nämligen Unreal-motorn och Karma-fysik. Det finns en hel del varierande miljöer som är förlagda både inom- och utomhus, och de fyra fordon som finns med i spelet levererar det de ska. Stundtals ser spelet ut att lida av bristfällig kantutjämning, men det kan komma att bättras på innan spelets släpp.

Okej, andas en stund. Jag slår vad om att du inte fattar varför kampanjläget är snålt tilltaget, att det bara finns sex stycken vapen att leka med, bara fyra fordon och lika många spelsätt online. Lugna puckar, jag har svaret på det. Digital Extremes har aldrig haft intentionen att släppa Warpath till fullt pris. När spelet kommer ut i butik kommer det således att ha avsevärt lägre pris än andra sprillans nya. Orsaken till detta ytterst konsumentinriktade beslut är det stundande generationsskiftet, och att spelutvecklaren vill ge Xbox- och PC-ägare en chans att få tag på billigare alternativ till de spel som redan finns ute på marknaden. Mycket trevlig idé, måste jag faktiskt säga.

Det som helt klart talar för Warpath är att det kommer att säljas till ett lägre pris, och det kan bara ses som positivt. Spelutvecklarna skryter med att spelet är utrustat med Unreal-motorn och Karma-fysik, men även om spelet ser och beter sig helt okej kan jag inte undgå känslan att man, på något sätt, kan få det man betalar för. Frågan är om det blir positivt eller negativt, ty i dagsläget är det för tidigt att sia om det.