Full Spectrum Warrior

En av de största snackissarna det sista året har varit Pandemics ultrarealistiska krigssimulator. En av anledningarna bakom detta har givetvis varit just det faktum att spelet utvecklats på uppdrag av den amerikanska armén. Meningen med Full Spectrum Warrior har från start varit att erbjuda en interaktiv inlärningskurs för strid i bebyggt område för USA: s alla krigsutrustade gruppledare. Enligt källor var försvarsmakten mycket nöjda med det arbete som Pandemic utfört, ett strålande verktyg som passar utmärkt till denna generations nyblivna, amerikanska militärer enligt dem själva då interaktiva spel är en naturlig del av alla unga mäns liv. Detta har prövats tidigare, bland annat med en modifierad version av Doom 2 och även gratisspelet Americas Army och dessutom otaliga simulatorer med stridsvagnar och annan tung krigsmateriel. Men ändå särpräglar sig Full Spectrum Warrior som något helt annat i och med sin fokus på strategi och lagledande.

För alla er som läst Petters tidningsrecension av spelet i nummer 18 är spelets grundläggande uppbyggnad och dess inriktning klart som korvspad. Petter pratade om hur Pandemics utbildningsverktyg misslyckats med att underhålla, något som jag till viss del kan hålla med om utan att för den skull säga att jag inte har roligt då jag spelar Full Spectrum Warrior. Skillnaden är också att jag sedan tidigare är en obota spelstrategiker vilket får mig att ha överseende med en del väl stela moment som det här spelet innehåller och bara förundras över den spelmässiga detaljrikedom som erbjuds.

I Full Spectrum Warrior kontrollerar man två mindre plutoner med fyra stycken soldater i varje, precis samma indelning som USA: s försvars vanliga Rangers har i verkligheten. "Alpha" och "Bravo" består vardera av en sergeant, en granatexpert bärandes granatkastartillsatsen M203, en soldat bärandes på den tunga kulsprutan M249 och en Ranger utrustade med standardgeväret M4. Det går inte att kontrollera den enskilda soldaten i Full Spectrum Warrior utan du styr fem stycken upplysta ringar som markerar soldaternas placering runt om på spelfältet. Det gäller att placera sig där det alltid finns skydd och värna om den enskilda soldaten såväl som hela truppen. Du skiftar enkelt mellan de två plutonerna med A-knappen och givetvis är grunden till alla framgångsrika strategier eldunderstöd och flankering. En nyinvigd strategiker kommer inte ha några problem med att spela igenom spelets inledande uppdrag på sunt förnuft medan Full Spectrum Warrior snabbt blir betydligt svårare och sätter dina general-färdighheter på prov. Handlingen och den lilla story som spelet innehåller (mest vid briefing av varje uppdrag) utspelas i ett fiktivt Mellanöstern. Du befinner dig i landet Zekistan och du är där för att hjälpa NATO: s tungt besvärade styrkor som en längre tid haft problem med en inhemsk krigsherre tillika landets diktator som bland annat pysslar med etnisk rensning. Låter det misstänkt likt en blandning mellan händelserna i Black Hawk Down och problemet i Irak? Jajjemen, Pandemic har tagit det säkra före det osäkra och egentligen bara föst ihop ett par olika, fiktiva, tidigare militäroperationer och rör om. Dina problem i Full Spectrum Warrior stavas dock milis och gerilla. Zekistan har en splittrad men ändå hängiven armé som är redo att slåss och som inte skyr några medel för att skicka hem de amerikanska soldaterna i svarta säckar. Dessa soldater slåss med allt från handeldvapen till tyngre kulsprutor, granatkastare och raketgevär Givetvis gäller det för dig att utföra alla uppdrag som tilldelas dig och hela tiden hålla samtliga mannar vid liv.

Alla som sett Black Hawk Down kommer direkt att känna igen sig vad gäller atmosfär och färgskala. Striderna utspelar sig på trånga, bruna gator där ökensanden skapar en svårforcerad grusrök och där lokalinvånarna spottar och över din närvaro. Den grundläggande strategin som krävs är vissa gånger enklare och mer självklar än i mer traditionella RTS medan den ibland tenderar att bli väldigt, väldigt krävande. Det krävs hela tiden att man tänker cirka tre steg i förväg innan man förflyttar sina trupper då ogenomtänkt omgruppering eller chanstagande avancemang över spelfältet oftast resulterar i ett dödsfall. Detta accepteras inte då USA: s armé första regel i strid är att inte lämna någon bakom. Alla ska åka hem levande. Därför är Full Spectrum Warrior också ett väldigt O-förlåtande spel där Game Over-skärmen direkt visas så snart en av dina mannar dör. Som tur är finns det en fältdoktor på samma ställe som uppdraget började där du också kan återvända för att fylla på ammunitionsförråden.

Rent tekniskt är Full Spectrum Warrior välgjort och precis så realistiskt utformat rent visuellt som sig bör. Texturerna i spelet är inte de mest högupplösta och karaktärsmodellerna är inte heller de snyggaste jag sett men miljöerna är väldigt atmosfäriska och snygga och hela den grafiska biten ger en total känsla av enhetlighet. Gränssnittet är oerhört praktiskt designat och också även väldigt snyggt. Tunna, ljusgula trådmodeller för truppuppsättningen samt vinkeln på dina olika kommandon ger en härlig känsla av simulation på samma sätt som i valfri flygsimulator eller liknande. Här finns också snygga partikeleffekter i form av blod och rök som förhöjer känslan av verklighet ytterliggare.

Realismen i spelet hade dock inte alls varit lika påtaglig om det inte hade varit för det superba ljudet som Full Spectrum Warrior innehåller. Surround-ljudet är verkligen viktigt att ta del av för att kunna avgöra varifrån ankommande fiendeeld kommer ifrån och exakt var din andrapluton befinner sig. Det viner och smattrar i samtliga högtalare och inlevelsekänslan är ofta total. Vår tidningsrecension tog upp detta och berömde ljudet som den alla bästa delen spelet. Dessvärre smög sig ett löjligt tryckfel in på de olika betygskategorierna ovanför huvudbetyget där ljudbetyget sex egentligen skulle varit en stark nia.

I Full Spectrum Warrior finns det inget multiplayerläge via split-screen. Det finns heller inget stöd för system Link eller dödsmatcher via Live. Däremot finns det möjlighet att spela co-op via Live, något som definitivt gör spelet både roligare, mer tempofyllt och spännande. I samarbetsläget går spelets samtliga singel-player-uppdrag att spela igenom och din kompanjon kan hoppa in i ditt pågående uppdrag när som helst och ta kontroll över ditt
Bravo-team. Kommunikationen sköts via det headset som medföljer i Livepaketet och fungerar också det riktigt bra. Möjligheten att samarbeta via Live får Full Spectrum Warrior att blomstra fullständigt som flerspelarspel. Det är en sanslöst häftig känsla att spela igenom äventyret tillsammans med en polare och bara kunna kommunicera genom headsetet.

Trots välgjord realism och sanslöst läcker atmosfär finns det dock, rent spelmässigt, en del svagheter i Pandemics krigssimulator som jag känner att jag måste ta upp. Till att börja med är systemet för skydd och skyddande eld präglat av en del irriterande missar. Det har vid flera olika tillfällen hänt att jag beordrat mina mannar att skjuta runt närliggande hörn för att ta ut en fiende. Soldaten längst fram har då böjt sig runt hörnet för att skjuta men sedan blivit sittande, utan att göra något medan fienden i fråga skjutit ihjäl honom på fläcken. Ibland märks också andra buggar som att vissa fiender inte dör av en granat eller en hel salva maskingevärseld rakt i bröstet. På minuskontot tycker jag också att men måste placera själva faktumet att det inte går att spela spelet mot varandra via system-link, Live eller split-screen, en funktion som jag antar varit väldigt lätt för utvecklarna att implementera.

Full Spectrum Warrior är, trots smärre problem, ett lika annorlunda som spelmässigt detaljerat och originellt spel. Jag kan hålla med Petter om att det ofta känns mer som undervisning än underhållning men njuter ändå av själva faktumet att jag tränas som general medan jag sitter framför TVn tillsammans med min Xbox. För alla hårdhudade krigsfanatiska strateger är detta ett givet köp och jag som både krigshetsare som soffstrateg finner Full Spectrum Warrior vara mycket underhållande, fast med ett par småfel. De som är ute efter lite härlig och direkt soldataction kanske bör satsa på något av Ghost Recon-spelen, eller det nyligen släppta Shadow Ops: Red Mercury, vill man vänta lite kan man självklart sukta över portningen av Delta Force: Black Hawk Down som anländer i höst.