Boiling Point: Road to Hell

I flera år har vi gått och väntat på ett lovande ukrainskt spel GSC Game Worlds evigt försenade Stalker: Shadow of Chernobyl. Samtidigt har avhoppare från GSC Game World under namnet Deep Shadow smygit fram med det betydligt mer ambitiösa och vidsträckta Boiling Point: Road to Hell. Spelet bjuder på en ganska ordinär historia om den före detta militären Saul Meyers som fått sin dotter Lisa kidnappad i en vildvuxen del av Sydamerikas djungler. Föga överraskande tar han saken i egna händer och ger sig ut för att rädda henne. I Deep Shadows spelvärld, den till ytan största vi någonsin skådat på hela 625 km2, kan du interagera med allt och alla. Här finns 37 helt olika sorters fordon, 17 verklig-hetsbaserade skjutdon samt friheten att välja hur du vill spela äventyret. Är du en Sam Fisher, Serious Sam eller Ryo Hazuki?

I Boiling Point är det du som bestämmer det i varje given situation. Upplägget påminner en del om Mercenaries, men med större djup och valfrihet. Ännu mer intressant är hur man påverkar världen omkring sig. För att hitta igen sin dotter i ett näst intill laglöst område där maffian och lokal gerilla härskar över det mesta måste man vara taktisk och välja sina strider.

Allt spelaren gör i den gigantiska världen kommer nämligen att påverka utgången av ditt spel längre fram. Det här är en värld som minns och agerar därefter. Det betyder att varje person du möter i spelet kan förvandlas till vän eller fiende, helt beroende på hur du väljer att agera. Att glida in i en by och börja kötta lokalbefolkningen leder såklart till att man får dödsfiender, medan samma bybor istället kan hjälpa dig med utrustning eller gömställen om du behandlat dem väl. När Gamereactor träffade spelets kedjerökande producent, Thomas Schaefer, berättade han ivrigt om en av de funktioner han själv var allra mest förtjust i - nämligen något så pass banalt som klockan. Tiden i spelet går hela tiden och din huvudperson bär ett armbandsur man smidigt kan ta fram och titta på. Funktionen i sig är inte ny, men tillför såklart väldigt mycket i ett modernt actionspel med tonvikten lagd på berättande. Nu får man spionera för att få veta vilka tider folk är hemma, stämma möten med viktiga personer eller se till att passa en butiks öppettider.

Boiling Point består mestadels av trovärdig och tät djungel, pittoreska småbyar och lyxiga mexitegelvillor där de lokala knark-baronerna sköter sina affärer. För att ta sig omkring i det stora landskapet behövs såklart fordon. Bland de 37 tillgängliga återfinns allt från båtar, till motorcyklar, mängder av olika bilar, pansarvagnar och flera typer av helikoptrar. Större vägar är livligt trafikerade, i byarna kan man se puttrande vespor och över himmelen kommer en och annan helikopter flygande. Alla fordon går att köra själv och i de flesta fall köpa, även om en bastant pansarvagn inte finns att köpa hos de lokala spansktalande hökarna utan vackert får lov att stjälas.

Boiling Point är naturligtvis i grunden en förstapersonsskjutare, men flirtar ändå ogenerat med rollspelsgenren på ett sätt som för tankarna till Deus Ex. Din figur är visserligen ingen rookie när man startar spelet, men du utvecklar och bygger upp din karaktärs förmågor under spelets gång. Allt från hur bra man är på att ställa in sig hos folk, hur pricksäker man är med pistol eller hur stark man är beskrivs i siffror. Du bygger på de egenskaper du utnyttjar lite som tanken var i Fable. Skulle du bli skadad under äventyret, och det kommer du, drabbar det din rörelseförmåga. Är din högra arm skadad skjuter du betydligt sämre och en kula i benet har naturligtvis väldigt negativ inverkan på dina möjligheter att lägga benen på ryggen.

Vad som oroar mig är att den orutinerade ukrainska utvecklaren lovar så fantastiskt mycket spännande innehåll. Fable skulle bli så fritt och man skulle kunna göra allt, hur nyskapande skulle inte Shenmue vara och till Getaway verkade allt vara möjligt. I efterhand orkade inte dessa spel hålla allt vad som lovats, trots enorma budgetar och rutinerade utvecklingsteam. Nu kanske vi är onödigt pessimistiska för Boiling Point såg riktigt lovande ut och det kommer med all sannolikhet bli klart långt tidigare än Stalker: Shadow of Chernobyl, men det säger kanske inte så mycket.