PSP-special!

Sonys portabla Playstation är äntligen här och vi bjuder naturligtvis på Sveriges överlägset största PSP-special!

Det hade visserligen viskats om ett bärbart Playstation under flera år, men ryktena hade börjat kännas mossiga när Sony som en blixt från klar himmel utannonserade Playstation Portable i Los Angeles på E3-mässan 2003. Inga konkreta detaljer offentliggjordes visserligen, men nu satte ett febrilt arbete igång hos konkurrenterna. Sony hade genom sin korta presentation raderat ut allt intresse som Nokia försökte frammana kring N-gage på E3 2003 och Nintendo var nog lite skakat även om de inte ville erkänna det. De hävdade att Sonys tidiga utannonsering gav dem gott om tid att förbereda sitt motdrag. Ett motdrag som kom att bli Nintendo DS.

Sedan urminnes tider har Nintendo dominerat den handburna spelmarknaden. Först med Game & Watch och sedermera med Gumpei Yokois Gameboy som lanserades första gången 1989 och sedan dykt upp i flertalet skepnader innan den ersattes av Gameboy Advance 2001. Nintendo har alltid satsat på att ligga lite i bakkant på den teknologiska utvecklingen med sina bärbara maskiner. Sonys plan med Playstation Portable skiljer sig fundamentalt från alla tidigare bärbara satsningar. Det närmaste är nog Atari Lynx, som på sin tid var en löjligt kraftfull bärbar maskin. Till skillnad från Nintendo har man inte prioriterat låga produktionskostnader och lång batteritid. En annan viktig del av Sonys strategi är att göra Playstation Portable till en komplett mediaspelare för film, musik och spel eller som Playstation-pappan Ken Kutaragi uttryckte sig "2000-talets Walkman". När Nintendo profilerar sig genom att enbart satsa på spelen, gör Sony det rakt motsatta och hamnar här i samma multifunktionella fack som Nokia gjort med sin N-gage. I USA och Japan har man nått stora framgångar med försäljningen av både filmer och spel, så det verkar ha varit en smart idé.

I mitten av december förra året såg Playstation Portable dagens ljus i Japan. Sony hade inte lyckats producera fler än 200 000 enheter till premiärdagen och köerna ringlade utanför spelbutiker i Tokyo och Kyoto. Priserna för en importerad maskin sköt genast i höjden och det dröjde nästan en månad innan man kunde gå in i en japansk spelbutik och utan bekymmer hitta en PSP på hyllan. En av orsakerna till den enorma efterfrågan var givetvis det oväntat låga priset som Sony hade satt på maskinen i Japan, enbart en PSP med laddare och batteri kostade mindre än 1400 kronor och ett så kallat värde-paket med väska, hörlurar och minneskort gick på några hundra kronor till. Helt klart ett underpris jämfört med vad maskinen kostade att tillverka och ett pris Sony var villiga att betala för att etablera sig på Nintendos revir.

En fördel som Sony har gentemot Nintendo är hur andra spelföretag ser på deras satsning. Till Gameboy har det enda som egentligen sålt stora kvantiteter varit Nintendos egna spel, medan det inte alls varit fallet på Playstation och Playstation 2. Jag hade nyligen förmånen att diskutera detta med Warren Wall, som är chef för Team Fusion, Electronic Arts nystartade bärbara division. Han menade att EA aldrig tidigare satsat så hårt på bärbart och för dem är det Playstation Portable som gäller. Det passar deras något äldre målgrupp, det passar även deras mest framgångsrika genrer som sport, racing och action.

- Team Fusion arbetar till 90 procent med PSP-utveckling, medan övriga 10 procent är Nintendo DS och GBA, sade Wall. Vi arbetar för fullt med nya exklusiva projekt för Playstation Portable som jag dock inte får berätta mer om för tillfället. Electronic Arts är som bekant världens största spelutgivare och deras inställning är således en tydlig indikator på hur hela branschen ser på framtiden för bärbara spel. Även det faktum att Rockstar gör ett nytt Grand Theft Auto som ska släppas under hösten till PSP tyder på hur stort förtroende Sony har i spelvärlden. En annan viktig faktor är naturligtvis att PSP är väldigt lik storebror Playstation 2 rent prestandamässigt. Det underlättar utveckling av nya spel och konverteringar av populära spelserier enormt.

Till en början var planen att introducera Playstation Portable i Europa och USA under det första kvartalet i år, men allt eftersom efterfrågan var fortsatt hög i Japan blev det allt mer klart att Sonys produktionskapacitet inte skulle räcka till. Den amerikanska premiären sattes till den 24:e mars och när Sony utlovade att en miljon enheter skulle finnas i USA:s spelbutiker första dagen så var det bara logiskt att den europeiska premiären skulle dröja.

Nintendo är den regerade, till synes orubbliga mästaren, men Sony är en utmanare som inte spelar enligt samma regler och därför blir matchen oerhört intressant. Visst kan det sägas att de inte riktar sig mot samma publik, men hittills har det bara funnits plats för en kung på den bärbara spelmarknaden. Frågan är om det inte är dags för Nintendo att lämna tronen nu.

---------------------------------------------------------------------------
Gamereactors stora PSP-special!