Too Human

Sedan Microsoft köpte upp Rare, lierade Nintendo sig med Silicon Knights för att låta dem bli deras nya västerländska prestigestudio. Efter att ha släppt kritikerrosade Eternal Darkness och Metal Gear Solid: Twin Snakes till Gamecube, började det dock knaka i samarbetet. Ska man tro Silicon Knights blev de alldeles för styrda och Nintendo lade sig i allt de gjorde. Det fick dem att avbryta samarbetet, varpå producenten Dennis Dyack använde sina goda kontakter inom Microsoft för att istället låta dem ge ut deras spel.

Första resultatet av detta nya samarbete är Too Human, en 14 år gammal idé som producenten Dennis Dyack drömt om att få göra och nu alltså realiseras. Spelet tar sin början när människan står på randen till utrotning, och självaste gudarna måste agera för att förhindra katastrofen. Too Human anspelar väldigt mycket på vår nordiska mytologi och huvudpersonen är faktiskt ingen mindre än Odens son Balder. De andra gudarna i Pantheon tycker att han är alldeles för mjäkig som bryr sig så mycket om människorna, vilket gett spelet dess namn Too Human.

Too Human utspelas tusentals år in i framtiden och världen som vi känner den existerar inte längre. Alla maskiner är sedan länge bortglömda och försvunna som ett resultat av en lång och hård istid. Men maskinerna har i sin ensamhet cyniskt fortsatt utveckla sig själva, för att en dag slå tillbaka mot de människor de en gång skapades att tjäna. När Too Human tar sin början har undergången redan börjat.

Trots det mäktiga dystopiska temat och den oväntat omfattande bakgrundshistorien, är Too Human ett väldigt renodlat actionspel i samma skola som God of War och kanske framför allt Devil May Cry. Du spelar som Balder i hans uppdrag att rädda mänskligheten och är beväpnad med både närstridsvapen och diverse puffror. Precis som i Capcoms actionrökare finns spektakulära attackmöjligheter där man kan hugga till en fiende så de flyger upp i luften, varpå man pepprar dem fulla med bly medan de faller ned. Dessutom har spelets bossfighter helt klart inspirerats av spel som God of War där man får göra helt sinnessjuka saker i kampen. Jag mötte exempelvis ett gigantiskt troll som skulle besegras genom att klättra upp på dess rygg och stöta ett svärd i dess nacke. Det såg oerhört häftigt ut och man fick verkligen känna att Balder inte är någon hjälte det går tolv av på dussinet.

För att hela tiden ge spelet variation kan man uppgradera Balder cybernetiskt. Det gör att din figur kommer att få fler och fler möjligheter under äventyret och gör även att man hinner lära sig kontrollschemat i ett lugnt tempo. Antalet uppgraderingar är för övrigt så stort att man omöjligt kan hinna få alla på en genomspelning, vilket heller inte är meningen. Nu får alla skapa den Balder de vill ha och fokusera på att göra honom grym på de områden man själv tycker är roligast.

Det unika med Too Human är dess kontrollschema, där man faktiskt sköter alla slagsmål med den högra analogspaken. Det fungerar hyfsat, men känns lite som nyskapande för nyskapandets egen skull. Knapparna används endast till att hoppa och för att interagera med saker. En annan unik sak är spelets kamera som ska sköta sig helt själv så man aldrig behöver bekymra sig om att måsta justera vinklarna under de mest hektiska actionsekvenserna. Tanken är såklart god, men ännu finns mycket kvar att göra för kameran var faktiskt spelets enskilt största problem när Gamereactor provspelade.

Det går ändå inte att förneka att Too Human har några riktigt goda idéer på gång. En av de fräschare är hur man lagt in väldigt små förutbestämda händelser längs banorna. Kameran kan till exempel när som helst flytta sig och lägga sig på ett ställe som låter dig se hur några mystiska personer tittar mot dig på håll, eller filma hur monster kommer krypande i taket. Det gör spelet väldigt filmiskt eftersom du aldrig någonsin tappar kontrollen över Balder, men ändå får se dessa sekvenser som i andra spel brukar serveras i filmform.

Rent grafiskt är Too Human faktiskt ett väldigt snyggt spel som använder en modifierad version av Unreal 3-motorn. På E3 hade det spelbara demot, som ovan nämnt, kameraproblem och ett av dessa var att den lade sig alldeles för långt från Balder. Vid de tillfällen det hela visades som det skulle, såg man dock det gedigna arbetet med att ge spelet en blytung futuristisk design kombinerad med serietidningsaktig domedagskänsla. Trots den mäktiga grafiken siktar Silicon Knights på att kunna ha 50-100 superdetaljerade fiender som troll, svartalver och goblins på skärmen samtidigt. Ändå lovar man en skärmuppdatering på minst 30 bilder per sekund.

Too Human kommer att ha ett väl utbyggt Xbox Live-stöd, där upp till fyra personer kan samarbeta sig fram genom äventyret. Även online kommer det ges möjlighet att utveckla den egna spelfiguren, så möjlighet finns att bygga en välbalanserad trupp bestående av snabba eller superstarka kämpar och de som är bra på att använda specialförmågor. Det kommer även att finnas mängder av vapen såsom yxor, svärd, laserpistoler samt andra hokus pokus-prylar med olika styrkor och svagheter så varje person ska kunna ha sin egen favorit.

Tyvärr kändes det sammantaget som att den version av spelet som visades under E3 inte riktigt höll måttet. När vi konfronterade Dennis Dyack med detta, svarade han att spelet ännu var långt ifrån färdigt och att han var medveten om bristerna. Too Humans ofärdiga känsla i kombination med Silicon Knights höga ambitioner gör att vi misstänker att det här spelet kan förvandlas till en riktig långbänk och släppas först en bit in på 2007. Och självfallet tar vi hellre ett bra spel senare än ett sämre tidigare, inte minst eftersom Too Human på pappret faktiskt har en hel del potential.